Tai-meshi

A tai-meshi junta o tai, o pargo, peixe de festa no Japão, e o arroz. Em Ehime há duas versões. Na região de Toyo, no norte, ao redor de Imabari, e em Hojo, em Matsuyama, o pargo inteiro é cozido com o arroz, sobre kombu; depois a carne é desfiada, sem espinhas, e misturada ao arroz, que absorveu o sabor do peixe.

Na região de Nanyo, no sul, em Uwajima e arredores, a tai-meshi é crua: fatias de pargo ficam numa marinada de shoyu, mirin, ovo, gergelim e caldo, e tudo, molho incluído, vai sobre o arroz quente. Segundo o Ministério da Agricultura do Japão, conta-se que a versão do sul nasceu nos barcos de pesca, onde não se podia acender fogo; antes se usava muito o carapau, e o nome tai-meshi ficou para a versão com pargo.

O estreito de Kurushima, perto de Imabari, tem correntes fortes, e os peixes ali têm carne firme. Ehime fica entre o mar interior de Seto e o mar de Uwa, e o pargo é um dos seus peixes mais conhecidos.

A tai-meshi é comida o ano todo e aparece em comemorações, porque o pargo é peixe de bom agouro. Hoje há casas que servem as duas versões, em todo o território da província, e famílias que fazem as duas.