Jingisukan

A jingisukan é carne de carneiro grelhada numa chapa de ferro de centro abaulado, com sulcos. A carne fica no alto e os legumes, como repolho, cebola, broto de feijão e abóbora, ao redor; o caldo da carne escorre pelos sulcos e tempera os legumes. O nome é a forma japonesa de Gengis Khan.

Segundo o Ministério da Agricultura do Japão, a criação de ovelhas foi incentivada no Japão no início do século XX, para a produção de lã, e Hokkaido se tornou um dos centros dessa criação. A carne começou a ser comida então, e a jingisukan se firmou como forma de consumi-la. A origem exata é incerta: uma das explicações é que o prato foi criado no início da era Showa, para o paladar japonês, a partir de um assado de carneiro da cozinha chinesa.

Há dois estilos. Num, a carne crua vai à chapa e é molhada depois num molho; no outro, a carne já vem marinada num molho à base de shoyu, com alho e frutas, antes de grelhar. Usa-se tanto o cordeiro (lamb), mais suave, quanto o carneiro adulto (mutton), de sabor mais forte.

Em Hokkaido, muitas famílias têm a chapa própria em casa, e é comum fazer jingisukan ao ar livre, na época das cerejeiras e no verão. A jingisukan foi escolhida como Patrimônio de Hokkaido em 2004 e está entre os cem pratos locais do país selecionados pelo Ministério da Agricultura em 2007. Há restaurantes especializados em toda a província, sobretudo em Sapporo.