Oyaki

A oyaki é um bolinho redondo de massa de farinha de trigo, às vezes misturada com farinha de trigo-sarraceno, recheado e cozido. Os recheios mais comuns são legumes temperados com missô ou shoyu, como berinjela, nozawana (folha de nabo em conserva), abóbora, nabo seco e cogumelos; há também os doces, de feijão azuki. A massa assada fica crocante; a cozida no vapor fica macia e elástica.

Segundo o Ministério da Agricultura do Japão, a oyaki representa Shinshu, o nome antigo de Nagano. A origem é atribuída à região montanhosa de Nishiyama, no norte da província, onde o terreno íngreme e o frio dificultavam o arroz e se plantavam trigo e trigo-sarraceno. Nas casas antigas, as oyaki eram tostadas numa panela de ferro e terminavam de cozinhar nas cinzas do fogo de chão.

Da montanha a oyaki passou às cidades, e surgiram muitos modos de cozinhar: assar, cozer no vapor, assar e depois cozer, ou o contrário. Primeiro um alimento do norte de Nagano, ela se espalhou por toda a província com o turismo.

A oyaki é comida no dia a dia, como lanche ou refeição leve, e também em datas especiais. No norte de Nagano, faz parte do Obon, em agosto, quando é oferecida aos antepassados. É vendida em lojas especializadas, nas áreas de serviço das estradas, em lojas de lembranças e em lojas de conveniência da província.