Imoni

O imoni é um cozido de satoimo, o taro japonês, com carne, konnyaku e cebolinha grossa. No interior de Yamagata, a versão mais comum leva carne bovina e caldo temperado com shoyu e açúcar. Na região de Shonai, junto ao mar do Japão, leva porco, tofu frito e missô. Há ainda versões com cogumelos e plantas da montanha, ou com tofu.

Segundo o Ministério da Agricultura do Japão, a origem é contada assim: no século XVII, os barqueiros que subiam o rio Mogami esperavam dias pela chegada de quem recebia a carga, perto da atual Nakayama. Para passar o tempo, cozinhavam à margem do rio o taro de uma aldeia vizinha com o bacalhau seco que levavam. A carne bovina só entrou no prato no início do século XX.

O imoni é o centro dos imonikai, as reuniões de outono em que famílias, amigos e colegas levam panelas e ingredientes para cozinhar à beira dos rios. Em Yamagata, o imonikai é um dos eventos do ano, como as festas de Ano-Novo e de fim de ano, e na temporada lojas e supermercados vendem os ingredientes e alugam panelas e lenha.

No meio de setembro, a cidade de Yamagata realiza um festival de imoni à beira do rio, com uma panela de cerca de 6,5 metros de diâmetro, mexida por uma escavadeira. Quando o cozido acaba, muita gente acrescenta udon ou curry ao caldo que sobra.