Karashi renkon

O karashi renkon é feito com a raiz de lótus (renkon) inteira. Os furos da raiz são recheados com uma pasta de missô e karashi, a mostarda japonesa; depois a raiz é passada numa massa amarela, de farinha de trigo, farinha de fava e gema de ovo, e frita. Cortado em rodelas, mostra os furos amarelos do recheio, e o sabor junta o crocante da raiz e a ardência da mostarda.

Kumamoto é uma das grandes produtoras de raiz de lótus do Japão. Segundo o Ministério da Agricultura do Japão, a origem é contada assim: em 1632, o primeiro senhor Hosokawa de Kumamoto tinha saúde frágil, e um monge procurou um alimento nutritivo para ele. As raízes de lótus cresciam nos fossos do castelo de Kumamoto, mas o senhor as recusava; recheadas com missô e mostarda e fritas, passaram a agradar. A rodela lembrava o brasão dos Hosokawa, e a receita teria ficado em segredo até a era Meiji. É uma tradição atribuída.

Segundo a organização de turismo do Japão, o karashi renkon é um prato querido de Kumamoto, e a fonte do Ministério da Agricultura diz que ele é feito praticamente só nessa província.

É comido no dia a dia, como acompanhamento ou petisco com bebida, e não falta nas comidas de Ano-Novo. É vendido em lojas especializadas, supermercados e lojas de produtos locais, e aparece no cardápio de restaurantes e izakaya da província.