Satsuma shochu

O shochu é um destilado japonês feito a partir de ingredientes como batata-doce, cevada, arroz ou trigo-sarraceno. Em Kagoshima, a matéria-prima principal é a batata-doce, cultivada no solo vulcânico da província. A batata é fermentada com koji de arroz ou de batata-doce e destilada em alambique, e o resultado tem aroma marcante da batata.

Satsuma, o antigo nome da região de Kagoshima, é uma indicação geográfica registrada pela Agência Nacional de Impostos do Japão em 2005. Ela vale para o shochu da província de Kagoshima, exceto a cidade de Amami e o distrito de Oshima, nas ilhas do sul, que têm tradição própria de shochu.

Segundo a organização de turismo do Japão, o shochu é a bebida do oeste e do sul do país, e Kagoshima é uma das províncias em que ele é mais presente. As destilarias da província produzem muitos rótulos, e algumas recebem visitantes.

Em Kagoshima, o modo tradicional de beber é com água quente (oyuwari), que solta o aroma da batata. Também se bebe com gelo, com água fria ou puro, acompanhando a comida local. Como toda bebida alcoólica, pede consumo com moderação.