Pão de rala

O pão de rala tem a forma de um pão alentejano, mas é um doce. A massa é feita de amêndoa ralada com calda de açúcar, com farinha usada como auxiliar de manipulação. Por dentro, leva camadas de doce de ovos, chila (doce de abóbora) e fios de ovos. Por cima, fica dourado no forno.

O catálogo oficial dos produtos tradicionais portugueses regista o pão de rala como doce de Évora. A receita é atribuída às freiras clarissas do Convento de Santa Helena do Calvário, na cidade, e faz parte da doçaria conventual alentejana, rica em ovos, amêndoa e chila.

A lenda conta que, no século 16, o jovem rei D. Sebastião visitou o convento numa tarde quente de junho. As freiras, sem nada mais para oferecer, teriam servido pão ralo, azeitonas e água. O rei gostou e deixou uma pensão ao convento. Em agradecimento, as freiras criaram um doce que imita aquele lanche: o pão de rala, acompanhado de azeitonas de maçapão escurecidas com cacau. É uma história de origem, sem documento que a confirme.

As azeitonas de maçapão continuam a acompanhar o doce em várias pastelarias de Évora e são uma das marcas do pão de rala. O doce aparece também em outras terras do Alentejo, com pequenas variações.

Serve-se em fatias, à temperatura ambiente, como sobremesa ou com um café.