Hamburger

O hamburger é carne bovina moída, moldada num disco e cozida na grelha ou na chapa, servida entre duas metades de pão. O nome vem do bife de Hamburgo, a carne moída que imigrantes alemães levaram para os Estados Unidos no século XIX. Ao ser posto dentro de um pão e vendido em balcões, carrinhos e feiras, virou uma das comidas mais associadas ao país.

A origem do sanduíche é disputada entre cidades. A Biblioteca do Congresso, em seu programa Local Legacies, registrou como legado de Connecticut o Louis' Lunch, de New Haven, onde Louis Lassen, segundo a família, serviu em 1900 carne moída grelhada entre duas fatias de pão torrado a um cliente com pressa. O registro documenta a tradição local, sem encerrar a disputa sobre a origem.

Outras cidades contam histórias diferentes. Athens, no Texas, defende o cozinheiro Fletcher Davis, que teria vendido sanduíches de carne moída no fim do século XIX, e o parlamento do Texas aprovou em 2007 uma resolução a favor dessa versão. Seymour, em Wisconsin, se apresenta como lar do hamburger por causa de Charlie Nagreen, que teria achatado almôndegas dentro do pão numa feira em 1885. Akron, em Ohio, lembra os irmãos Menches, que teriam improvisado o sanduíche numa feira no mesmo período. Os historiadores consideram que nenhuma dessas versões tem prova definitiva.

É por isso que o hamburger representa o país inteiro, e não uma cidade: nasceu de várias tradições locais e se espalhou por todos os estados com as lanchonetes de beira de estrada, os diners e as redes de comida rápida do século XX. Hoje é servido de formas muito diferentes, do mais simples, só com carne e pão, aos montados com queijo, alface, tomate, cebola, picles e molhos.