Date shake

O date shake é um milk-shake de tâmaras: a fruta, picada ou em pasta, é batida com sorvete de baunilha e um pouco de leite, até ficar espessa e com um sabor que lembra caramelo. Algumas casas usam tâmaras frescas; outras, pasta de tâmara ou cristais de tâmara desidratada. Há versões com nozes e canela e outras sem laticínios.

A bebida nasceu da agricultura do vale de Coachella. As tamareiras foram trazidas para o deserto do sul da Califórnia no começo do século 20, com mudas do norte da África, e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos fez experiências com o cultivo de tâmaras na região. O clima seco e a água do subsolo fizeram do vale uma importante região produtora de tâmaras, e à beira das estradas surgiram jardins e lojas de tâmaras que viraram parada de viajantes.

A origem mais citada aponta a loja Valerie Jean, da família de Russell Nicoll, perto de Thermal, ao sul de Indio. Com eletricidade e refrigeração, a loja passou a bater tâmaras com sorvete e leite. Em Indio, a Shields Date Garden, aberta em 1924 por Floyd e Bess Shields, ajudou a popularizar a bebida e criou os cristais de tâmara usados como base do shake. As versões não permitem apontar um inventor com certeza.

A imprensa de viagem chama o date shake de bebida não oficial do vale de Coachella e de Palm Springs. Ele aparece em lojas de tâmaras, lanchonetes e cafés de todo o vale e é presença frequente na feira anual do condado com o festival nacional da tâmara, realizada em Indio, cuja primeira edição foi em 1921.