Garlic crabs

Os garlic crabs são siris-azuis (blue crabs) cozidos num caldo bem temperado e depois envolvidos num molho de manteiga derretida com bastante alho. Chegam à mesa numa bandeja, com linguiça, milho, batata e ovo cozido. Fora da temporada do siri-azul, as casas fazem o mesmo preparo com outros crustáceos e frutos do mar.

O prato deriva do seafood boil, o cozido de frutos do mar com batata, milho e linguiça da costa sudeste dos Estados Unidos, que tem raízes na cultura gullah geechee. Os gullah geechee descendem de africanos do oeste e do centro da África escravizados nas plantações do litoral, numa faixa que vai da Carolina do Norte a Saint Augustine, na Flórida. Nas ilhas e à beira dos rios, desenvolveram língua, cultura e cozinha próprias, baseadas no arroz, nos legumes e nos peixes e mariscos pescados nos estuários.

Jacksonville tem uma das maiores concentrações de descendentes gullah geechee do país e faz parte do Gullah Geechee Cultural Heritage Corridor, criado pelo Congresso dos Estados Unidos em 2006. Para o turismo oficial de Jacksonville, a cidade é a capital dos garlic crabs. A ligação é de identidade e de concentração: o prato existe em outras partes da costa sudeste, mas é em Jacksonville que dezenas de crab shacks e restaurantes o servem, a maioria nos bairros históricos do Northside, perto dos rios Trout e Ribault, onde há muitas armadilhas de siri. Restaurantes de outras cidades chegam a anunciar garlic crabs no estilo de Jacksonville.

Não há data nem criador conhecidos. As receitas do molho passam de geração em geração nas famílias, e o cozido de siri é tradicionalmente uma refeição de grupo, comida direto da panela.