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Papua-Nova GuinéSabores · Bélgica
O chocolate em tablete e a tradição chocolateira da Bélgica, regulada por lei desde 1894. O país não cultiva cacau, mas transforma o grão em chocolate há quase dois séculos, com marcas como a Côte d'Or, de 1883, e a Callebaut, de Wieze, cuja cobertura abastece chocolateiros do mundo todo.
Doce típico da Bélgica
Também chamado: Belgische chocolade, Belgian chocolate, chocolate belga
Imagens ilustrativas. As fotos deste guia são ilustrações feitas a partir do lugar real, não fotografias, e podem ter diferenças em relação a ele.
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Chocolat belge — Bélgica
Na Bélgica, o chocolate faz parte do dia a dia. Está nas tabletes do supermercado, nas chocolaterias de bairro, na pasta passada no pão do café da manhã e nas caixas levadas como presente. Este item trata do chocolate em tablete e da tradição chocolateira do país; a praline, o bombom recheado ligado a Bruxelas, tem página própria.
O cacau não cresce na Bélgica: chega de países tropicais da África, da América Latina, da Ásia e da Oceania. A indústria começou no século 19. O registro de Bruxelas no inventário regional do patrimônio cultural imaterial conta que a primeira máquina a vapor da cidade, em 1835, levou o chocolate da oficina para a fábrica, e a primeira fábrica de chocolate do país foi aberta em Antuérpia, em 1845, por Adolphe Meurisse. O mesmo inventário registra que, numa época, parte do cacau veio do Congo, então colônia belga, mas que a produção ali ficou limitada. O nome de uma das marcas mais antigas lembra outra origem: Côte d'Or é a Costa do Ouro, nome colonial do atual Gana, de onde vinha parte dos grãos.
O país regula o chocolate há muito tempo. Um decreto real de 18 de novembro de 1894 passou a exigir um mínimo de 35% de cacau para que um produto fosse vendido com esse nome, para combater falsificações. Quando a União Europeia permitiu trocar até 5% da manteiga de cacau por outras gorduras vegetais, a Bélgica se opôs, e o setor seguiu fiel à receita só com manteiga de cacau, segundo o mesmo registro. Desde 2007, a associação do setor, a Choprabisco, mantém o Código do Chocolate Belga: a expressão chocolate belga deve ficar reservada ao chocolate misturado, refinado e conchado no país.
Algumas marcas ajudam a contar essa história. A Côte d'Or foi registrada em Bruxelas em 1883 pelo chocolateiro Charles Neuhaus, e o elefante que a identifica aparece desde 1906; o portal do governo federal, Focus on Belgium, a chama de chocolate preferido dos belgas. Em Wieze, em Flandres Oriental, Octaaf Callebaut começou a fazer tabletes em 1911, numa propriedade da família que antes era cervejaria, e logo passou a produzir chocolate de cobertura para os chocolateiros. A fábrica de Wieze é apontada como a maior fábrica de chocolate do mundo, e o porto de Antuérpia está entre os principais portos de cacau da Europa.
O chocolate de cobertura, mais rico em manteiga de cacau, é a base do trabalho artesanal: chocolateiros compram esse chocolate pronto e o derretem para moldar tabletes, bombons e figuras, enquanto outros torram os próprios grãos. Muitas chocolaterias têm tabletes da casa, de origens e teores de cacau diferentes, e alguns restaurantes servem quadradinhos de chocolate com o café.
O chocolate também acompanha as viagens. Segundo o inventário de Bruxelas, é o presente preferido em visitas particulares, de trabalho e diplomáticas, e o aeroporto de Bruxelas registra o maior volume de vendas de chocolate entre os aeroportos do mundo. Nas datas festivas, as lojas se enchem de chocolate em outras formas: ovos e coelhos na Páscoa, figuras de São Nicolau no início de dezembro, corações no Dia dos Namorados.
Bélgica
O chocolate em tablete e a tradição chocolateira são identidade do país inteiro; fábricas, marcas e chocolaterias se espalham por Bruxelas, Flandres e Valônia.
Massa e manteiga de cacau, açúcar e, no chocolate ao leite, leite; o branco leva manteiga de cacau, açúcar e leite. Muitas tabletes têm avelãs, amêndoas, nougat ou recheio de praliné.
Em quadradinhos, puro ou com café; derretido em sobremesas caseiras; em pasta, no pão do café da manhã ou do lanche. Tabletes e caixas são levadas como presente ou lembrança de viagem.
O ano todo, no dia a dia e como presente. Na Páscoa, no Dia de São Nicolau, em 6 de dezembro, e no Dia dos Namorados, aparece em ovos, figuras e corações.
Tire suas dúvidas
A tradição e as regras. Um decreto real de 1894 fixou um mínimo de cacau para que um produto fosse chamado de chocolate, e o setor belga segue fiel à receita só com manteiga de cacau, sem outras gorduras vegetais. O país também tem uma longa tradição industrial e artesanal, com fábricas de cobertura que abastecem chocolateiros do mundo todo.
Pelo Código do Chocolate Belga, criado em 2007 pela associação do setor, a Choprabisco, a expressão deve ser usada para chocolate misturado, refinado e conchado na Bélgica. O código é voluntário: não é uma denominação protegida por lei.
Não. O cacau só cresce em países tropicais, e a Bélgica importa os grãos da África, da América Latina, da Ásia e da Oceania. Numa época, parte veio do Congo, então colônia belga, mas a produção ali ficou limitada. O que se faz no país é a transformação do grão em chocolate.
É um chocolate mais rico em manteiga de cacau, que derrete com facilidade e é usado pelos chocolateiros para moldar e banhar tabletes, bombons e figuras. A Bélgica é uma grande produtora de cobertura, sobretudo em Wieze, onde a Callebaut começou a fazer chocolate em 1911.
Sabores da Bélgica
Bastões grossos de batata fritos duas vezes, tradicionalmente em gordura bovina, e servidos num cone de papel com molho. A cultura das friteries, os fritkots, é reconhecida como patrimônio imaterial pelas comunidades flamenga, francófona e germanófona e pela Região de Bruxelas-Capital.
Biscoito amanteigado com lâminas de amêndoa, ou bombom de chocolate, em forma de mão. Lembra a lenda do herói Brabo e do gigante Antigoon, que explica o nome Antwerpen, e é especialidade da cidade desde 1934.
Tortinha redonda de Lier, na província de Antuérpia, com massa crocante sem açúcar e recheio escuro de pão ralado, xarope de açúcar-cande e especiarias. O nome é protegido por indicação geográfica europeia.
Cerveja de fermentação espontânea, feita da mistura de lambics jovens e envelhecidos, que volta a fermentar na garrafa. A tradição é do Pajottenland e do vale do Zenne, no Brabante Flamengo, e também de Bruxelas.
Torta salgada de Nivelles, no Brabante Valão, feita com queijo fresco fermentado, acelga, ovos e muita manteiga, servida bem quente. Uma confraria local avalia os produtores e dá selos de qualidade todos os anos.
Waffle retangular, leve e crocante por fora, macio por dentro, servido polvilhado com açúcar de confeiteiro. É a primeira especialidade apresentada pelo turismo oficial de Bruxelas e aparece em pinturas flamengas ligadas às festas.
Bombom de chocolate com recheio macio, como ganache, praliné ou creme. Segundo o inventário do patrimônio imaterial de Bruxelas, a primeira praline moderna foi criada em 1912 por Jean Neuhaus Jr., nas Galeries Royales Saint-Hubert; a caixa que a protege, o ballotin, surgiu três anos depois.
Biscoito muito duro, feito só de mel e farinha de trigo, prensado em moldes de madeira esculpidos com animais, figuras e vistas da cidade. Tradição de Dinant, no vale do Mosa, deve ser amolecido na boca, e não mordido.
Cerveja de fermentação mista, levemente ácida, maturada em grandes tonéis de carvalho em pé, os foeders. A União Europeia protege o nome como indicação geográfica, com produção em partes de Flandres Ocidental.
Tortinha de massa folhada recheada com matten, a coalhada de leite cru de vaca, ovos e açúcar. É feita em Geraardsbergen e Lierde, na província de Flandres Oriental, e tem indicação geográfica protegida pela União Europeia.
Ensopado cremoso de Gante, com caldo engrossado por creme, legumes como cenoura, alho-poró e salsão, batata e frango. As primeiras versões eram feitas com peixe de rio, e o peixe continua a aparecer em algumas cozinhas da cidade.
Peixe cozido, servido frio numa gelatina de vinagre com cebola, tradicionalmente em pote de grés. Tem indicação geográfica europeia, com produção em Chimay e em municípios vizinhos das províncias de Hainaut e de Namur.
Destilado de cereais aromatizado com zimbro e ervas, mais suave e adocicado que outros jenever. Tem indicação geográfica europeia: precisa ser destilado em Hasselt, Zonhoven ou Diepenbeek. A cidade mantém um museu da bebida numa antiga destilaria.
Waffle denso, de massa tipo brioche com pedaços de açúcar pérola que caramelizam na chapa. Arredondado e sem cantos, é comido quente e sem cobertura. Segundo a tradição, foi criado em Liège no século 18.
Torta aberta de arroz-doce cremoso sobre massa fina, típica de Verviers, na província de Liège. Come-se morna ou fria, a qualquer hora do dia, muitas vezes com café.
Torta redonda de massa fina fermentada com recheio farto de frutas, arroz-doce ou creme. É feita no Limburgo belga e no Limburgo holandês, e o nome é protegido por indicação geográfica europeia.
Croquete de molho cremoso com camarão-cinzento do Mar do Norte, empanado e frito, servido com salsa frita e limão. A versão de Ostende é reconhecida como produto regional flamengo, com regras para a origem do camarão e para o recheio.
Coelho cozido lentamente com cebola, ameixa-preta e uva-passa, servido com batata. É o prato do jantar do Lundi perdu, a segunda-feira depois do Dia de Reis, tradição de Tournai reconhecida como patrimônio imaterial pela Federação Valônia-Bruxelas.
