Gaufre de Bruxelles

O gaufre de Bruxelles é um waffle retangular, de bordas retas e alvéolos fundos, em geral de 20 a 24 cavidades. A massa é líquida e fica leve graças às claras batidas em neve e, em muitas receitas, ao fermento. Sai da chapa crocante por fora e macio por dentro, com pouco açúcar na massa: ele serve de base para o que vai por cima.

Waffles são antigos na região. Aparecem em quadros de Bruegel, do século 16, e na tela O rei bebe, de Jacob Jordaens, que fica nos Museus Reais de Belas-Artes da Bélgica, em Bruxelas, onde o waffle faz parte da festa de Reis. Durante séculos, foi doce de festa, ligado sobretudo ao carnaval.

O nome gaufres de Bruxelles aparece por escrito em meados do século 19, no cartão de um confeiteiro que tinha trabalhado em Bruxelas e abriu loja em Gante. Gante também reivindica a invenção, atribuída a um confeiteiro da cidade que teria apresentado o waffle numa feira em 1856, e a receita escrita mais antiga conhecida, de 1874, usava claras batidas em vez de fermento. A origem exata é disputada; o nome e a tradição ficaram ligados à capital.

Ele é diferente do waffle de Liège, o outro grande waffle belga. O de Bruxelas é leve, retangular e pouco doce; o de Liège é arredondado, denso e cheio de açúcar caramelizado. Por isso o de Bruxelas costuma vir com cobertura, e o de Liège dispensa.

Em Bruxelas, o waffle se come a qualquer hora: sentado num salão de chá, com garfo e faca, ou na rua, com as mãos. O jeito clássico é só com açúcar de confeiteiro. Chantili, frutas frescas e chocolate derretido são acréscimos comuns, sobretudo nas ruas mais movimentadas do centro.