Pączek

O pączek é uma bola achatada de massa de fermento rica em ovos e gordura, frita até dourar, recheada e coberta de açúcar de confeiteiro ou glacê, às vezes com raspas de laranja cristalizada. Não tem furo no meio. Os recheios tradicionais são a geleia de pétalas de rosa e a de ameixa; hoje há também creme, frutas vermelhas, chocolate e outros. Um pączek bem frito costuma mostrar uma faixa mais clara em volta, no ponto em que a massa ficou acima do óleo.

O doce é antigo na cozinha polonesa. O Compendium ferculorum, de 1682, já descreve bolinhos de massa de fermento fritos com recheio de rosa ou de flor de sabugueiro, então chamados de pierożki. Segundo o historiador Jarosław Dumanowski, os pączki dos séculos XVII e XVIII eram mais densos e variados que os de hoje, e os manuscritos de confeitaria falam de versões com amêndoa, canela e coentro.

O pączek é o símbolo do Tłusty Czwartek, a quinta-feira gorda, última quinta-feira antes da Quaresma, com data que muda a cada ano. Como o jejum antigo proibia gordura, ovos e manteiga, comer pączki era uma despedida simbólica do carnaval. Nesse dia, padarias e confeitarias do país inteiro têm filas, escritórios dividem caixas de pączki e a superstição diz que quem não come pelo menos um terá azar o ano todo. No resto do ano, o pączek está em qualquer padaria.