Viche

O viche é uma sopa espessa de peixe, em geral albacora, às vezes com camarão, engrossada com amendoim moído. No caldo entram banana verde e madura, milho em rodelas, mandioca, abóbora, batata-doce, favas e feijão novo, conforme a época. Vai à mesa com arroz branco e limão.

O amendoim é o que distingue o viche de outras sopas da costa e é uma das bases da cozinha de Manabí, junto com o milho e a banana. O mapa gastronômico do Ministério de Turismo indica o viche como o prato da província.

Em 2018, o Ministério de Cultura e o Instituto Nacional de Patrimônio Cultural reconheceram a cozinha tradicional manabita como Patrimônio Cultural Imaterial do Equador, depois de um inventário feito nas paróquias rurais de Portoviejo. O viche é um dos pratos mais lembrados dessa cozinha, e a historiadora Libertad Regalado o liga a outros nomes terminados em iche, de raiz indígena.

O viche é considerado um prato ancestral e de família, porque o preparo é demorado. Em Manabí, na Semana Santa, ele é tão procurado quanto a fanesca, a sopa da Quaresma no resto do país.

Restaurantes de Portoviejo, Manta e de toda a costa manabita servem o viche, e Portoviejo já preparou panelas gigantes do prato em eventos municipais.