Llapingacho

Os llapingachos são tortilhas de batata amassada recheadas de queijo e douradas na chapa até formar uma casca. Em Ambato, vão ao prato com chouriço frito, ovo frito, abacate e uma salada de cebola e tomate. As cozinheiras da cidade defendem a papa chola, uma variedade local, e o chouriço de Ambato como base da receita.

O mapa gastronômico do Ministério de Turismo indica os llapingachos como o prato da província de Tungurahua, e o próprio Ministério conta que a história do prato começa em Ambato, a capital. Em outras cidades, o llapingacho aparece com molho de amendoim; em Ambato, costuma vir sem ele.

Segundo o historiador Hugo Navas, o nome vem do kichwa: llapin, amassado, e gacho, frito. As tortilhas de batata eram comida de energia para os trabalhadores do campo e, depois do terremoto de 1949, ganharam fama em Ambato graças às mulheres que as vendiam em praças e ruas.

O Mercado Central de Ambato é o lugar tradicional para comê-lo, e algumas bancas são mantidas pela mesma família há três gerações.

Fora de Ambato, o prato se espalhou pela serra e por todo o país, muitas vezes servido com fritada ou outras carnes.