Polkagris

A polkagris é a bala em bastão mais conhecida da Suécia: branca, com uma espiral vermelha ao longo do comprimento e sabor de hortelã-pimenta. Sua terra é Gränna, à beira do lago Vättern, no condado de Jönköping, onde a bala é feita à mão desde meados do século 19, de um jeito muito parecido com o original. Confeiteiros de outras partes do país aprenderam o ofício ali.

A criação é atribuída a Amalia Eriksson (1824–1923). Viúva pouco depois do nascimento da filha, ela pediu ao magistrado de Gränna permissão para abrir uma confeitaria e vender doces, entre eles a polkagris, e a licença foi concedida em 10 de janeiro de 1859. É também o primeiro registro escrito do nome. O negócio prosperou, outras confeitarias surgiram na cidade, e Amalia Eriksson tem uma estátua em Gränna.

O nome junta a polca, dança em moda no século 19, e gris, porco, palavra que na época também se usava para doces. Os fabricantes de Gränna formaram uma associação em 1946, definiram critérios para a bala, como ser feita à mão, e registraram em 1948 a marca Äkta Gränna Polkagrisar, usada desde o começo do século 20. Desde 2022, esse nome tem indicação geográfica protegida na União Europeia e só pode ser usado pela polkagris feita em Gränna.

A massa é feita de açúcar, xarope de glicose, água e um pouco de vinagre, fervida em panela aberta, em pequenas quantidades. Ainda quente, ela é esticada e trabalhada à mão, recebe o óleo de hortelã-pimenta e é unida a uma faixa tingida de vermelho; depois é enrolada e torcida em bastões, que endurecem ao esfriar. Em Gränna, várias lojas fazem a bala diante dos visitantes e vendem bastões, pirulitos e balas pequenas, em muitas cores e sabores além do clássico.