Maratona de Nova York

A festa

O que é Maratona de Nova York

No primeiro domingo de novembro, Nova York para para ver dezenas de milhares de corredores atravessarem a cidade. A Maratona de Nova York, organizada pela New York Road Runners, associação sem fins lucrativos de corrida, percorre 42 km pelos cinco distritos da cidade e é considerada a maior maratona do mundo. Corredores de mais de uma centena de países, de atletas de elite a amadores, correm com torcida nas calçadas em praticamente todo o trajeto.

A primeira edição, em 1970, foi organizada por dois corredores de um clube local e teve quatro voltas no Central Park, com 127 inscritos e 55 corredores na chegada. Em 1976, para marcar o bicentenário da independência americana, a prova saiu do parque e passou a cruzar os cinco distritos, por sugestão de um corredor veterano da cidade e com apoio das autoridades de Manhattan. A partir daí foi crescendo até virar um dos grandes eventos da cidade. Desde 2000 tem uma categoria para cadeirantes, e hoje faz parte do circuito das grandes maratonas mundiais, ao lado de provas como Boston, Londres e Berlim. Mais de um milhão de pessoas já cruzaram a linha de chegada desde a primeira edição.

A largada é em Staten Island, na ponte Verrazzano-Narrows, que fecha para os corredores. O percurso atravessa cinco pontes. Depois da largada, cruza o Brooklyn por bairros de perfis muito diferentes, passa pela ponte Pulaski para o Queens, cruza para Manhattan pela ponte de Queensboro e sobe a Primeira Avenida, onde a torcida é das mais barulhentas. Pela ponte da Willis Avenue chega ao Bronx, volta a Manhattan pela ponte da Madison Avenue, desce a Quinta Avenida ao lado do Central Park e entra no parque para a chegada, perto do Columbus Circle.

Para quem não corre, a maratona é uma festa de rua: bandas tocam em vários pontos do percurso, moradores levam cartazes e gritam o nome dos corredores escrito nas camisetas, e cada bairro torce do seu jeito. Para quem corre, cruzar a cidade inteira a pé num único dia é a principal razão para viajar. É também uma boa forma de conhecer bairros fora do roteiro mais comum.

A prova é também uma grande ação de solidariedade: muitos corredores participam por instituições beneficentes e arrecadam dinheiro para causas diversas. Há largadas separadas para cadeirantes e atletas com deficiência, e os últimos corredores chegam ao Central Park já à noite, ainda recebidos com aplausos. A maratona só deixou de acontecer em poucas ocasiões, como em 2012, quando foi cancelada depois da passagem de um furacão pela cidade.