Desfile de Ação de Graças da Macy's

A festa

O que é Desfile de Ação de Graças da Macy's

Na manhã do feriado de Ação de Graças, Manhattan recebe um dos desfiles mais conhecidos dos Estados Unidos. Balões enormes, carros alegóricos, bandas de colégios de todo o país, grupos de dança e palhaços descem do Upper West Side até a Herald Square, onde fica a loja de departamentos que organiza o desfile. No fim, chega o Papai Noel, sinal de que começou a temporada de festas na cidade.

O primeiro desfile aconteceu em 27 de novembro de 1924, organizado por funcionários da loja e chamado então de desfile de Natal, com palhaços, carros alegóricos e animais emprestados do zoológico do Central Park. O percurso tinha cerca de 10 km e saía do Harlem; no fim, o Papai Noel inaugurava a vitrine de Natal da loja. Poucos anos depois entraram os balões infláveis criados por um titereiro da cidade, que se tornaram a marca do desfile; no começo eram cheios de ar e oxigênio, e desde o fim dos anos 1920 usam hélio. O desfile foi interrompido por alguns anos durante a Segunda Guerra Mundial e, em 1945, a largada passou para o Upper West Side, onde continua.

O percurso atual tem cerca de 4 km. Começa na esquina da rua 77 com a Central Park West, ao lado do Museu Americano de História Natural, desce ao longo do Central Park até o Columbus Circle, segue pela Central Park South e pela Sexta Avenida e termina na rua 34, diante da loja. O cortejo reúne algumas dezenas de carros alegóricos e de grandes balões, além de balões menores e grupos de palhaços. Os balões são conduzidos por equipes de voluntários que seguram as cordas, e a ventania pode reduzir a altura deles ou tirá-los do desfile.

Os balões, alguns com a altura de prédios de vários andares, são projetados e montados num galpão da loja em Nova Jersey e chegam desmontados a Manhattan. Na tarde e na noite da véspera, eles são inflados nas ruas em volta do museu, e a preparação virou um programa à parte, com famílias passeando entre os personagens ainda deitados no chão, presos por redes. O desfile vai ao ar na televisão nacional, e milhões de famílias o acompanham em casa antes da ceia.

Ação de Graças é o feriado mais familiar dos Estados Unidos, com a ceia de peru à tarde, e o desfile virou o começo do dia para muita gente, nas calçadas ou em casa. Para quem passa o feriado em Nova York, ele abre o período de luzes, vitrines e árvores de Natal que vai até o Ano-Novo, com as vitrines decoradas das grandes lojas e o acendimento das árvores das praças nas semanas seguintes.