Pálinka

Pálinka é a aguardente de frutas da Hungria. Pela definição oficial húngara, ela é fermentada a partir de frutas de caroço, frutas sem caroço ou frutas silvestres, ou da polpa delas, e destilada e engarrafada no país. Bebidas feitas de concentrado, de frutas desidratadas ou semidesidratadas não podem usar o nome. A moagem, a fermentação, a destilação, o envelhecimento e o engarrafamento precisam acontecer na Hungria. A proteção europeia do nome também abrange aguardentes de damasco de quatro estados austríacos: Baixa Áustria, Burgenland, Estíria e Viena.

A destilação chegou à Europa por volta do século XI e, na Hungria, foi usada primeiro com vinho e cereais. A tradição liga à rainha Isabel, no século XIV, uma "água da vida" destilada usada como remédio, e até o século XVI as aguardentes eram vendidas como medicamento. A pálinka de frutas, como é conhecida hoje, é produzida no país desde meados do século XVIII.

Cada região tem suas frutas. Há indicações geográficas para a aguardente de ameixa de Szatmár, de damasco de Kecskemét e de Gönc, de maçã de Szabolcs, de ginja de Újfehértó, entre outras. O nome da fruta aparece em denominações como szilvapálinka (de ameixa) e barackpálinka (de damasco).

A pálinka está na Coleção dos Hungarikumok desde 2013. É servida em pequenos copos, em geral à temperatura ambiente ou levemente fresca, para sentir o aroma da fruta, e costuma acompanhar brindes em encontros de família e festas. Como toda bebida destilada, pede moderação.