Pilsner Urquell

Pilsner Urquell é a cerveja de Pilsen (Plzeň, em tcheco). O nome junta a forma alemã da cidade, Pilsen, à palavra Urquell, fonte original; em tcheco, ela se chama Plzeňský Prazdroj. Trata-se de uma lager clara, de baixa fermentação, cor dourada e amargor marcado pelo lúpulo.

Na primeira metade do século XIX, os burgueses de Pilsen com direito de fazer cerveja estavam insatisfeitos com a qualidade da bebida local. Em 1842 fundaram uma nova cervejaria, a Měšťanský pivovar, e contrataram um cervejeiro da Baviera, Josef Groll, que conhecia a técnica da baixa fermentação. Em 5 de outubro de 1842, Groll preparou o primeiro lote; a nova cerveja foi servida pela primeira vez em 11 de novembro daquele ano, na feira de São Martinho.

O resultado foi uma cerveja mais clara e límpida do que as conhecidas na época, e por isso costuma ser apresentada como a primeira lager clara do mundo. O sucesso levou cervejarias de muitos países a copiar o estilo e a usar o nome da cidade: pils, pilsner ou pilsener. Para proteger a origem, a cervejaria registrou no fim do século XIX os nomes Pilsner Urquell e Plzeňský Prazdroj, usados até hoje.

As fontes ligam o caráter da cerveja aos ingredientes da região: água de pouca dureza, malte claro e lúpulo de Žatec, cidade do norte da Boêmia conhecida por esse cultivo. A cervejaria segue em Pilsen e recebe visitantes, com percursos que passam pelas salas de fabricação e pelas adegas.

Na República Tcheca, a cerveja acompanha a refeição nas hospedarias e se serve de chope, em copo de vidro, com colarinho de espuma. Vale beber com moderação.