Icewine

O Icewine é um vinho doce e concentrado. As uvas ficam na videira depois da colheita normal e só são colhidas quando congelam naturalmente, no inverno. Prensadas ainda congeladas, deixam a maior parte da água presa no gelo e soltam um suco espesso, rico em açúcar e em acidez, que fermenta devagar.

Em Ontário, as regras são as da VQA, o sistema de denominações de origem da província. As uvas precisam congelar naturalmente na videira e ser colhidas com a temperatura do ar a −8 °C ou menos, e a prensagem é feita logo depois, na mesma região onde foram cultivadas. O suco tem de atingir uma concentração mínima de açúcar, não se pode concentrar o mosto por outros meios, e todo o açúcar e o álcool do vinho vêm das próprias uvas. São permitidas variedades europeias e a híbrida vidal.

A Península do Niágara, entre os lagos Ontário e Erie, concentra a maior parte das vinícolas de Ontário. O lago Ontário suaviza o clima e prolonga o outono, e o inverno costuma trazer as noites geladas de que a colheita precisa. Niagara-on-the-Lake, onde o rio Niágara encontra o lago, tem denominação própria dentro da península, e muitas das vinícolas da cidade fazem vinho de gelo.

Em janeiro, o festival do vinho de gelo de Niagara-on-the-Lake transforma a Queen Street, a rua principal do centro histórico, numa vila do Icewine, com degustações e pratos preparados com o vinho, e outras cidades da península também têm eventos nos fins de semana do mês. As datas mudam a cada ano; confirme antes de ir.