Pinotage

A Pinotage é uma uva tinta criada na África do Sul. O professor Abraham Izak Perold, o primeiro professor de viticultura da Universidade de Stellenbosch, polinizou à mão uma flor de Cinsaut com pólen de Pinot Noir na fazenda experimental Welgevallen, da universidade. No Cabo, a Cinsaut era chamada de Hermitage, e da junção dos dois nomes saiu Pinotage. O cruzamento foi feito no fim de 1924, e as quatro sementes foram plantadas em 1925, ano que se costuma tomar como o nascimento da uva.

A história teve um acaso. Perold deixou a universidade pouco depois, as mudas ficaram esquecidas no jardim e só foram salvas por um jovem professor, Charlie Niehaus, quando a área ia ser limpa. As plantas foram enxertadas em Welgevallen, e o primeiro vinho de Pinotage foi feito em Elsenburg, também em Stellenbosch, em 1941. O nome apareceu num rótulo pela primeira vez com a safra de 1959, lançada em 1961.

A uva é plantada em várias regiões do Cabo Ocidental, sobretudo no Swartland, em Paarl e em Stellenbosch, e está entre as tintas mais cultivadas do país. A Universidade de Stellenbosch ainda mantém vinhas antigas de Pinotage em Welgevallen e produz vinho com elas na própria adega.

O vinho vai do rosé e do espumante aos tintos leves e aos encorpados, envelhecidos em madeira. Os aromas mais comuns são de amoras, ameixas, cerejas, especiarias e às vezes flores; a acidez é média a alta e os taninos, macios. A Pinotage também é a base do chamado Cape Blend, os cortes tintos sul-africanos. Nas rotas do vinho de Stellenbosch, muitas vinícolas oferecem degustação.