Smalahove

Smalahove é cabeça de carneiro preparada inteira: salgada, defumada e seca, depois cozida no vapor ou em água. Cada porção é meia cabeça.

É uma tradição de Voss e de Hardanger, em Vestland. A origem está na cozinha de aproveitamento: quando a comida era pouca, nada do animal se perdia. Por muito tempo foi comida de todo dia, considerada simples demais para festas, e com o tempo passou a prato de ocasião especial.

Em Voss, a pele é mantida antes da secagem; em outras áreas, como em volta do Sognefjord, a cabeça é pelada. A tradição se mantém sobretudo nas semanas de antes do Natal, quando muitas famílias e restaurantes do oeste a servem.

Acompanham batata cozida e purê de rutabaga, e costuma haver cerveja e akevitt na mesa; antigamente, bebia-se leite fermentado. Quem prepara o prato em Voss recomenda tirar primeiro a pupila e a cartilagem da orelha; a parte mais macia, dizem, é a mandíbula. Quem prova pela primeira vez costuma comparar o sabor ao das costelas de carneiro defumadas, outra receita de Natal do oeste.