Coachella

A festa

O que é Coachella

O Coachella, nome curto do Coachella Valley Music and Arts Festival, acontece em abril no Empire Polo Club, um clube de polo em Indio, cidade do vale de Coachella, no deserto do sul da Califórnia, a cerca de 200 km a leste de Los Angeles. Os gramados do clube recebem vários palcos e tendas, com rock, pop, hip-hop, música eletrônica, música latina e artistas em começo de carreira, e grandes esculturas e instalações de arte espalhadas pelo terreno, que mudam a cada edição.

A história do lugar como palco começou em 1993, quando uma banda de rock fez ali um grande show fora do circuito das casas tradicionais e mostrou que o clube de polo podia receber multidões. A primeira edição do festival foi em outubro de 1999, em dois dias, organizada pela produtora Goldenvoice. Depois de uma pausa em 2000, o festival voltou em 2001 e passou a acontecer em abril. Ganhou o acampamento no terreno em 2003, o terceiro dia em 2007 e, em 2012, o segundo fim de semana, com a mesma programação, para atender à procura. Desde então, o festival se repete em dois fins de semana seguidos.

Os palcos têm nomes de desertos. O palco principal, ao ar livre, recebe os shows de encerramento de cada noite; ao lado fica um segundo palco aberto, e as grandes tendas, como a Sahara, dedicada à música eletrônica, e as menores, onde tocam artistas em início de carreira, completam o mapa. Cada tenda tem uma programação própria, e o público circula entre elas ao longo do dia.

A paisagem faz parte da experiência: palmeiras, montanhas secas em volta do vale e o pôr do sol do deserto atrás dos palcos. As instalações de arte, muitas delas interativas e de vários metros de altura, servem de ponto de encontro de dia e ganham luzes à noite, e a roda-gigante virou símbolo do festival. Os dias costumam ser quentes e as noites, bem mais frescas. Muita gente acampa num campo de polo vizinho e passa o fim de semana inteiro no festival, com shows da tarde até a madrugada. O festival também mantém programas de reciclagem, de garrafas reutilizáveis e de incentivo à carona, com prêmios para carros cheios.

O Coachella ficou conhecido também como vitrine de moda e de cultura pop, e várias apresentações viraram marco na carreira dos artistas. No fim de semana seguinte, o mesmo clube recebe o Stagecoach, festival de música country criado em 2007. Para quem viaja para o sul da Califórnia em abril, o festival pode ser combinado com Palm Springs, com sua arquitetura modernista, e com o Parque Nacional Joshua Tree, nas montanhas acima do vale.