Águas termais

Piscinas de água quente. É o programa central: entrar em piscinas abastecidas pela água que sai quente do subsolo, em clubes, balneários e hotéis. Cada piscina tem a sua temperatura, indicada em placas, e o costume é alternar banhos curtos com pausas à sombra.

Rios e nascentes de água quente. Em alguns lugares a água brota morna do chão e corre em leito natural, formando poços e pequenas quedas onde se toma banho ao ar livre, entre a mata. O banho à noite, com o ar mais fresco, é o mais concorrido.

Balneários. Nas estâncias antigas, os balneários são edifícios construídos para o banho, com cabines individuais, banheiras e duchas abastecidas direto da fonte. Muitos mantêm a arquitetura e os azulejos da primeira metade do século 20 e funcionam com hora marcada.

Fontes de água mineral. Nos parques das águas, cada fonte tem uma composição e um gosto: gasosa, ferruginosa, sulfurosa, magnesiana. O costume é levar um copo e provar de bica em bica, caminhando entre jardins, lagos e pavilhões.

Parques aquáticos de água quente. Toboáguas, piscinas de ondas, rios lentos e áreas infantis abastecidos por água termal formam o lado mais movimentado desse tipo de viagem, procurado sobretudo por famílias com crianças.

Passeio pelas estâncias. As cidades das águas guardam hotéis antigos, coretos, cassinos transformados em centros culturais e praças arborizadas. Caminhadas, feiras de doces e de artesanato e passeios pelos arredores ocupam as horas entre um banho e outro.

Goiás tem o conjunto mais conhecido. Caldas Novas e a vizinha Rio Quente, ao pé da Serra de Caldas, reúnem dezenas de poços e nascentes que abastecem parques aquáticos, clubes e as piscinas de quase todos os hotéis. Em Rio Quente, a água brota em nascentes e forma um rio de água morna. A região funciona o ano inteiro e é um dos destinos de lazer mais visitados do Centro-Oeste.

Em Minas Gerais, Poços de Caldas, em um planalto de origem vulcânica antiga, tem águas sulfurosas quentes, de cheiro característico, usadas em balneários históricos no centro da cidade. Araxá, no oeste do estado, é conhecida pelas águas usadas em banhos, em um conjunto termal dos anos 1940. No sul de Minas, São Lourenço, Caxambu e Lambari fazem parte do tradicional circuito das águas, com parques de fontes minerais gasosas para beber.

Em São Paulo, Olímpia, no noroeste do estado, cresceu em torno de parques aquáticos de água quente e recebe sobretudo famílias. O interior paulista tem ainda um circuito de estâncias de água mineral, de clima ameno e ritmo calmo.

A escolha da cidade define o tipo de viagem. Caldas Novas, Rio Quente e Olímpia são destinos de parque aquático, com movimento, música e programação para crianças. Poços de Caldas, Araxá e as estâncias do sul de Minas têm ritmo mais lento, com balneários, parques, arquitetura antiga e passeios pelos arredores.

Antes de reservar, vale conferir de onde vem a água das piscinas da hospedagem e do parque: se é termal natural ou aquecida. Os parques e balneários cobram ingresso à parte, e alguns limitam o número de visitantes por dia: confira a tabela atual e, em temporada, compre com antecedência.

Na mala: duas roupas de banho, chinelo, roupão ou saída de banho para as noites frias, protetor solar e chapéu. Entre um banho e outro, o costume é descansar à sombra e beber bastante água.

Três a quatro dias bastam para aproveitar uma cidade termal. De carro, as estâncias de Minas e de São Paulo ficam a poucas horas das capitais do Sudeste; Caldas Novas tem acesso por rodovia a partir de Goiânia e de Brasília.