Rúgbrauð

O rúgbrauð é o pão de centeio da Islândia: escuro, denso, úmido e de sabor adocicado, quase como um bolo. A massa leva farinha de centeio, leite ou leitelho e xarope dourado, e não é sovada; vai para uma forma fechada e cozinha por muitas horas em calor baixo e úmido, o que carameliza os açúcares.

A historiadora da culinária Nanna Rögnvaldardóttir explica que, por muito tempo, a Islândia não teve fornos, e a primeira padaria só abriu em 1834. O pão era quase sempre achatado ou assado devagar sob uma panela virada sobre o fogo. Com pouca lenha, aproveitar uma fonte de calor natural para assar num recipiente fechado era uma solução prática.

É daí que vem o hverabrauð, o 'pão de fonte termal': a forma com a massa é enterrada no chão quente das áreas geotérmicas e desenterrada no dia seguinte. A prática continua em lugares como Laugarvatn, no Círculo Dourado, e nos arredores do lago Mývatn, no norte. Segundo a mesma historiadora, é um costume antigo, mas não se sabe exatamente de quando.

O rúgbrauð acompanha o plokkfiskur, o peixe defumado, o arenque e o þorramatur, sempre com bastante manteiga. Em casa e nas padarias, a maior parte é feita no forno, em fogo baixo.