Irish whiskey

O Irish whiskey é feito a partir de cereais maltados, com ou sem outros grãos, destilado e envelhecido em barris de madeira de até 700 litros por pelo menos três anos. A cor vai do dourado-claro ao âmbar. O nome em irlandês, uisce beatha, quer dizer água da vida, e a palavra whiskey deriva dele.

A ficha técnica da indicação geográfica, apresentada pelo Departamento de Agricultura da Irlanda à Comissão Europeia em 2014, reconhece quatro tipos. O pot still é feito com uma mistura de cevada maltada e não maltada destilada em alambiques de cobre, um estilo próprio da ilha. O malt usa só cevada maltada; o grain é destilado em coluna; e o blended combina dois ou mais desses tipos. Muitos uísques irlandeses são destilados três vezes, o que costuma dar um destilado leve e macio.

A indicação geográfica cobre a ilha da Irlanda inteira. As regras exigem que destilação e maturação aconteçam na ilha, o que inclui tanto a República da Irlanda quanto a Irlanda do Norte, que faz parte do Reino Unido. A ficha técnica foi publicada também pelo governo britânico, e destilarias dos dois lados da fronteira usam o mesmo nome. Por isso a bebida representa a ilha como um todo, e não um condado ou uma cidade.

A destilação na ilha é antiga, e o uísque irlandês foi um dos mais vendidos do mundo no século 19, antes de décadas de retração. Desde o começo do século 21, o número de destilarias voltou a crescer em várias partes da ilha. O uísque é tomado puro, com um pouco de água ou gelo, e é ingrediente do Irish coffee, com café quente, açúcar e creme.