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Nova Zelândia
Papua-Nova GuinéImagens ilustrativas. As fotos deste guia são ilustrações feitas a partir do lugar real, não fotografias, e podem ter diferenças em relação a ele.
Natureza
Astroturismo
Viagens para lugares de céu escuro, longe das luzes da cidade, onde a Via Láctea aparece a olho nu e a noite vira o passeio.
O astroturismo é a viagem feita para olhar o céu. O destino é um lugar escuro, longe da iluminação das cidades, e o programa começa quando o sol se põe: reconhecer constelações, seguir a faixa da Via Láctea, acompanhar uma chuva de meteoros, olhar a Lua e os planetas por um telescópio.
O que fazer
Céu escuro
A alguns quilômetros da cidade, o céu mostra milhares de estrelas que a iluminação esconde.
Sessões com telescópio
Telescópios apontados para a Lua e os planetas, com leitura das constelações.
Via Láctea a olho nu
Em noites sem Lua, longe das cidades, a faixa da galáxia aparece sem nenhum instrumento.
Observatórios
Alguns observatórios abrem ao público em datas marcadas, com visita às cúpulas.
Chuvas de meteoros
Em datas que se repetem todos os anos, o programa é deitar em lugar escuro e esperar.
Fotografia do céu
Com tripé e exposição longa, registra-se a Via Láctea e o rastro das estrelas.
Nas grandes cidades, a luz artificial apaga quase todas as estrelas. A poucas horas de estrada, em serras, chapadas e sertões, o céu ainda mostra milhares delas. O Brasil tem grandes áreas pouco povoadas e fica no hemisfério sul, de onde se veem o centro da Via Láctea alto no céu, o Cruzeiro do Sul e as Nuvens de Magalhães, duas galáxias vizinhas que não aparecem para quem observa das latitudes médias do hemisfério norte.
O que é astroturismo
É o tipo de viagem motivado pela observação do céu noturno. Não é um segmento oficial do turismo: funciona como um ramo do ecoturismo, a natureza vista à noite, e depende do mesmo cuidado com o ambiente, a começar pela escuridão.
Vai da noite passada em uma área rural, com um guia que aponta as constelações, à visita a um observatório. Em vários lugares, o guia conta também como os povos indígenas e as comunidades do campo leem as estrelas para marcar as estações e o tempo de plantar.
É uma viagem que se soma bem a outras. Os lugares de céu escuro costumam ser destinos de natureza, e o dia fica livre para trilhas e cachoeiras. Eclipses e auroras, que também levam viajantes a olhar para cima, são fenômenos com calendário e lugares próprios, apresentados em A Terra e o Turismo.
O que fazer: do céu a olho nu ao telescópio
Céu escuro. O primeiro programa é sair da luz. A alguns quilômetros da cidade, em um mirante ou campo aberto, os olhos se adaptam em cerca de vinte minutos e o céu passa a mostrar milhares de estrelas que a iluminação urbana esconde.
Via Láctea a olho nu. A faixa esbranquiçada que cruza o céu é a nossa galáxia vista de dentro. Em noites sem Lua, longe das cidades, aparecem as manchas escuras de poeira e o centro mais brilhante, sem nenhum instrumento.
Observatórios. Alguns observatórios científicos e didáticos abrem ao público em datas marcadas, com visita às cúpulas e conversa com astrônomos. Nas cidades, os planetários completam o programa, com sessões que simulam o céu da noite.
Sessões com telescópio. Guias e astrônomos montam telescópios em pousadas, mirantes e fazendas e apontam para a Lua, os planetas, aglomerados e nebulosas. A sessão costuma durar de uma a duas horas e inclui a leitura das constelações com ponteiro de laser.
Chuvas de meteoros. Em datas que se repetem todos os anos, a Terra cruza rastros de poeira deixados por cometas, e o número de meteoros aumenta. O programa é deitar em uma esteira, em lugar escuro e de horizonte aberto, e esperar, de preferência depois da meia-noite.
Fotografia do céu. Com tripé, câmera em exposição longa e um primeiro plano de árvores ou pedras, fotógrafos amadores registram a Via Láctea e o rastro das estrelas. Há saídas guiadas voltadas só para isso, com orientação sobre os ajustes.
Para quem combina e em que momento da vida
Combina com curiosos de todas as idades. Crianças em idade escolar costumam se encantar com a primeira visão dos anéis de Saturno ou das crateras da Lua em um telescópio. Para casais, uma noite de céu estrelado é um programa calmo e diferente. Fotógrafos amadores encontram um assunto que pede paciência e técnica.
É também uma viagem para momentos de pausa. Ficar uma hora em silêncio, no escuro, olhando para cima, muda a medida das preocupações do dia. Não exige preparo físico: basta uma cadeira ou uma esteira e um agasalho.
Quem tem pouco tempo pode encaixar o céu em um fim de semana na serra. Quem tem mais tempo pode planejar a viagem em torno da Lua nova ou de uma chuva de meteoros.
Onde observar as estrelas no Brasil
As chapadas do Brasil central reúnem altitude, ar seco no inverno e pouca iluminação. A Chapada dos Veadeiros, em Goiás, a Chapada Diamantina, na Bahia, e o Jalapão, no Tocantins, têm noites muito escuras fora das vilas. Nos Lençóis Maranhenses, as dunas afastadas das cidades formam um horizonte aberto em todas as direções.
O sul de Minas Gerais tem tradição astronômica: em Brazópolis fica o Observatório do Pico dos Dias, que abre para visitas em datas programadas, e convém confirmar antes de ir. São Thomé das Letras, no alto de uma serra de pedra, também é procurada pelo céu.
No Nordeste, o Cariri Paraibano, de clima seco e poucas chuvas, costuma ter noites abertas em boa parte do ano, com grandes formações de rocha como cenário. No Sul, Urubici, na serra de Santa Catarina, combina altitude e baixa ocupação, com noites frias e transparentes no inverno.
Quando ir: a estação seca, a Lua e a Via Láctea
Três fatores definem uma boa noite de observação: céu sem nuvens, ausência de Lua e ar seco. No Brasil central e no Sudeste, a estação seca vai de maio a setembro, e é nesse período que as noites abertas são mais frequentes. No semiárido do Nordeste, a estiagem costuma ir de agosto a dezembro.
A Lua cheia ilumina o céu e esconde as estrelas mais fracas. As noites em torno da Lua nova, cerca de uma semana antes e alguns dias depois, são as mais escuras. Vale consultar o calendário lunar antes de marcar a viagem.
O centro da Via Láctea, a parte mais brilhante da faixa, fica visível à noite de fevereiro a outubro e aparece alto no céu, logo depois do anoitecer, entre junho e agosto. As chuvas de meteoros têm datas anuais: as Eta Aquáridas, no começo de maio, e as Geminídeas, em meados de dezembro, estão entre as que costumam render mais para quem observa do hemisfério sul.
Como planejar uma noite de observação
Mesmo em um destino de céu escuro, a praça da cidade e o pátio iluminado da hospedagem atrapalham. Alguns quilômetros de estrada de terra, um mirante ou um campo aberto resolvem. Em muitos destinos, guias locais oferecem saídas noturnas com telescópio e explicação, uma boa escolha para a primeira vez.
Uma única olhada para a tela do telefone desfaz a adaptação dos olhos ao escuro. Lanterna de luz vermelha, que pode ser improvisada com papel celofane, preserva a visão noturna. Um aplicativo de mapa do céu, usado no modo noturno, ajuda a identificar estrelas e planetas.
Para levar: agasalho, mesmo em regiões quentes, porque as noites de céu limpo esfriam; cadeira reclinável ou esteira; repelente; água e um lanche. Binóculos comuns já mostram as luas de Júpiter, aglomerados de estrelas e detalhes da Lua.
É prudente reservar duas ou três noites no destino. O tempo pode fechar, e uma noite de folga aumenta a chance de pegar o céu aberto.
Astroturismo no mundo
O norte do Chile é uma das regiões mais procuradas do planeta. O Deserto do Atacama e o Vale do Elqui têm altitude, ar muito seco e céu aberto na maior parte do ano, e abrigam grandes observatórios científicos e observatórios turísticos com sessões noturnas.
No Pacífico, a Ilha do Havaí tem os observatórios do Mauna Kea, e a região de Aoraki/Mount Cook e Tekapo, na Nova Zelândia, é uma reserva internacional de céu escuro, onde a iluminação pública é controlada. Nas Ilhas Canárias, Tenerife tem observatórios no alto do Teide, acima das nuvens.
Perguntas frequentes
O que é astroturismo?
Astroturismo é a viagem motivada pela observação do céu noturno: estrelas, planetas, a Via Láctea e chuvas de meteoros. É feita em lugares escuros, longe da iluminação das cidades, muitas vezes com guias e telescópios.
Onde observar as estrelas no Brasil?
Em regiões afastadas das grandes cidades, de preferência altas e de clima seco. A Chapada dos Veadeiros, a Chapada Diamantina, o Jalapão, o sul de Minas Gerais, o Cariri Paraibano e a serra de Santa Catarina estão entre as mais procuradas.
Quando é melhor ver a Via Láctea no Brasil?
O centro da Via Láctea fica visível à noite de fevereiro a outubro e aparece alto no céu entre junho e agosto. Esses meses coincidem com a estação seca em boa parte do país. As noites próximas da Lua nova são as mais escuras.
É preciso telescópio para fazer astroturismo?
Não. Em um lugar escuro, a olho nu já se veem milhares de estrelas, a faixa da Via Láctea, planetas e meteoros. Binóculos comuns ampliam bastante a experiência, e as saídas guiadas costumam incluir telescópio.
Como a Lua interfere na observação das estrelas?
A Lua cheia clareia o céu e esconde as estrelas mais fracas e a Via Láctea. Para observar o céu profundo, as noites em torno da Lua nova são as indicadas. Em compensação, a Lua crescente é um bom alvo para telescópios e binóculos.
O que é um parque de céu escuro?
É uma área protegida reconhecida por uma organização internacional pela baixa poluição luminosa e pelo compromisso de manter a noite escura, com regras para a iluminação. Reservas e santuários de céu escuro seguem o mesmo princípio em áreas maiores ou mais isoladas.
Como ver uma chuva de meteoros?
Basta um lugar escuro, de horizonte aberto, e paciência: os meteoros são vistos a olho nu, em geral em maior número depois da meia-noite. As chuvas têm datas anuais, como as Eta Aquáridas, no começo de maio, e as Geminídeas, em meados de dezembro.
Astroturismo é um bom programa para crianças?
Sim. Sessões guiadas no começo da noite, com telescópio apontado para a Lua e os planetas, costumam prender a atenção das crianças. Agasalho, lanche e uma esteira para deitar ajudam a tornar a espera confortável.
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