Vale de Iya

O vale de Iya fica nas montanhas do oeste da província de Tokushima, no centro de Shikoku, dentro do município de Miyoshi. É uma região de encostas íngremes cobertas de cedros, rios de água verde-azulada e vilas construídas em terraços, a centenas de metros acima do fundo dos vales. É contado entre as três regiões mais isoladas do Japão, e as estradas estreitas e sinuosas só chegaram de vez no século 20.

A lenda diz que guerreiros do clã Taira se refugiaram ali depois de perder a guerra de 1185 e construíram pontes de cipó que podiam ser cortadas se os inimigos chegassem. Restam três dessas pontes, refeitas periodicamente com cipós sobre cabos de aço: a de Nishi-Iya, a mais visitada, e as duas pontes de Oku-Iya, no fundo do vale.

Na entrada da região, o rio Yoshino corta as gargantas de Oboke e Koboke, com paredões de rocha clara e corredeiras. Ali se fazem passeios de barco tranquilos e descidas de rafting. A estação de Oboke, na linha de trem entre Okayama e Kochi, é a porta de entrada mais usada. No alto do vale, a vila de Ochiai mostra casas e roças em terraços na encosta, e o monte Tsurugi, com quase 2 mil metros, é uma das montanhas altas do oeste do Japão.

A viagem a Iya pede pelo menos uma noite, de preferência numa pousada do vale ou numa casa antiga reformada. O transporte público é escasso, os ônibus têm poucas saídas e as estradas exigem atenção. A recompensa é a paisagem de montanha, a comida simples do lugar, como o soba de Iya e os espetos dekomawashi assados no fogo, e o silêncio das vilas.

Este roteiro tem 1 cidade: Miyoshi.