Ilha das Pérolas Mikimoto

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Sobre Ilha das Pérolas Mikimoto

A Ilha das Pérolas Mikimoto fica na baía de Toba, a poucos minutos a pé da estação, ligada ao continente por uma ponte. Foi ali que Kokichi Mikimoto, filho de um vendedor de macarrão de Toba, conseguiu em 1893 a primeira pérola cultivada semiesférica, depois de anos de tentativas com ostras perlíferas da baía. O método, aperfeiçoado depois para pérolas esféricas, transformou a pérola em produto acessível e deu origem à indústria perlífera do Japão.

O museu das pérolas explica o processo: a inserção do núcleo na ostra, o tempo de cultivo na baía, a colheita e a seleção, com ostras abertas e instrumentos de trabalho. Outra sala mostra peças de joalheria e objetos feitos com milhares de pérolas, como réplicas de monumentos e um sino. Um pavilhão conta a vida de Mikimoto, com fotos e documentos.

Na beira da ilha, as ama, mergulhadoras vestidas de branco, fazem demonstrações de mergulho em apneia em alguns horários do dia, como faziam ao coletar as ostras para o cultivo. As ama de Toba e Shima mantêm uma tradição de mais de dois mil anos, e a demonstração ajuda a entender o papel delas na história da pérola.

A visita termina numa área de lojas, onde se vendem pérolas da empresa. Da ilha se vê a baía de Toba, com outras ilhas, barcos de pesca e as balsas.