Ilha de Iriomote

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Sobre Ilha de Iriomote

Iriomote fica a cerca de 30 km a oeste de Ishigaki e é a segunda maior ilha da província de Okinawa, depois da ilha principal. Cerca de 90% do território é floresta subtropical e mangue, com montanhas de pouca altitude e rios que formam os maiores manguezais do Japão. Em 2021 foi inscrita como Patrimônio Mundial natural da UNESCO, junto com Amami-Oshima, Tokunoshima e o norte da ilha de Okinawa, pela biodiversidade e pelas espécies que só existem ali.

A espécie mais conhecida é o gato-de-iriomote, um felino selvagem pequeno e ameaçado, que vive só nessa ilha. Raramente é visto; placas na estrada pedem velocidade baixa para evitar atropelamentos. A ilha tem também aves, morcegos-frugívoros, caranguejos de mangue e árvores como a Barringtonia, que floresce à noite no verão.

A visita mais comum é o passeio de barco pelos rios. No Urauchi, o barco sobe o rio entre a floresta, e uma trilha de cerca de 2 km leva aos mirantes das cachoeiras Mariudo e Kampire. No Nakama, perto do porto de Ohara, o barco passa entre mangues e para junto a uma grande árvore sakishima-suonoki, de raízes em forma de tábuas. Também há passeios de caiaque, trilhas guiadas até a cachoeira Pinaisara e a travessia de carroça de búfalo até a pequena ilha de Yubu.

A ilha tem uma única estrada, que contorna a costa leste e norte, com ônibus pouco frequentes. Parte das trilhas exige guia e algumas áreas têm regras de acesso para proteger a floresta; confira antes de ir.