Festas do Apóstolo Santiago

A festa

O que é Festas do Apóstolo Santiago

As Festas do Apóstolo são a maior celebração de Santiago de Compostela e uma das mais importantes da Galícia. Dedicadas a São Tiago Maior, padroeiro da cidade, da Galícia e da Espanha, cujo túmulo, segundo a tradição, está sob a catedral, elas ocupam a segunda quinzena de julho e combinam solenidade religiosa e oficial com uma longa programação de música, teatro e cultura popular. São declaradas de interesse turístico internacional e trazem à cidade, nesses dias, peregrinos do Caminho de Santiago, visitantes e galegos de toda a região.

Os dois dias centrais são 24 e 25 de julho. Na noite de 24, véspera do Apóstolo, Santiago assiste aos fogos em honra do santo, uma tradição que os documentos fazem remontar ao século XVII, quando a Praza do Obradoiro se iluminava com velas coloridas para anunciar o dia. Durante muito tempo, o ponto alto era a queima de um castelo de fogos que reproduzia a antiga fachada da catedral; o programa pode combinar fogos lançados de vários pontos da cidade, como a Alameda e a Cidade da Cultura, com projeções de luz e imagens sobre as fachadas do Obradoiro.

No dia 25, a catedral celebra a missa solene, em que o rei ou um representante da Casa Real faz a tradicional oferenda ao Apóstolo, e o botafumeiro, um enorme incensário de latão, é tradicionalmente posto em movimento de um lado a outro do transepto, puxado por cordas, enchendo o templo de incenso; o funcionamento depende das condições do templo. O dia 25 é também o Dia da Galícia, feriado da comunidade desde 1979, com atos oficiais e celebrações por toda a cidade, e a comparsa de gigantes e cabeçudos anda pelas ruas da cidade velha.

Ao longo da quinzena, as praças e os parques da cidade velha recebem concertos de música clássica, folk e pop, orquestras na Alameda, teatro de rua, espetáculos para crianças, desfiles de bandas de música de toda a Galícia e mostras de trajes e danças tradicionais. A festa se despede em 31 de julho com outra noite de fogos.

Nos anos em que 25 de julho cai num domingo, a cidade celebra o Ano Santo Jacobeu, ou Xacobeo, que atrai ainda mais peregrinos e prolonga as celebrações religiosas pelo ano todo. Para quem visita, julho junta a chegada dos peregrinos à Praza do Obradoiro, a vida das ruas de pedra da cidade velha, Patrimônio Mundial, e uma festa em que tradição religiosa e programação cultural convivem.