A festa
O que é Fallas de Valência
As Fallas são a festa maior de Valência e uma das mais conhecidas da Espanha. Em março, cada bairro levanta nas ruas e praças a sua falla, um grande monumento de madeira, papelão, cortiça e outros materiais, formado por figuras chamadas ninots, que satirizam a política, os costumes, o esporte e a vida da cidade. Durante alguns dias, Valência vira um museu ao ar livre, com música nas ruas, desfiles de trajes tradicionais e pólvora a toda hora. Na noite de 19 de março, dia de São José, os monumentos são queimados. Em 2016, a UNESCO declarou a festa Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.
A tradição mais aceita liga a origem aos carpinteiros da cidade, que, às vésperas do dia de São José, seu padroeiro, queimavam nas ruas restos de madeira e os suportes que usavam para pendurar lamparinas nas oficinas durante o inverno. Com o tempo, essas fogueiras ganharam roupas velhas, bonecos e figuras que imitavam pessoas conhecidas, e a festa se tornou uma crítica bem-humorada da sociedade. Hoje, cada falla é construída por uma comissão de bairro, com artistas especializados que trabalham o ano inteiro nas oficinas.
A festa começa oficialmente com a Crida, a convocação feita nas Torres de Serranos no último domingo de fevereiro. De 1º a 19 de março, todos os dias, a Plaça de l'Ajuntament recebe a mascletà, um espetáculo de pólvora feito para ser ouvido e sentido, com explosões em ritmo crescente que fazem tremer o chão; as falleras maiores dão o sinal de início da sacada da prefeitura. Na noite de 15 para 16 de março acontece a plantà, quando os monumentos são montados nas ruas, e na manhã seguinte o júri escolhe os premiados de cada categoria.
Em 17 e 18 de março, falleros e falleras com trajes tradicionais de seda e penteados com pentes e joias desfilam em longas filas na Oferenda de flores à Virgem dos Desamparados, padroeira da cidade. Com os ramos que trazem, artesãos montam um grande manto de flores na imagem levantada na Plaza de la Virgen, ao lado da catedral, que fica exposta por alguns dias. As noites têm fogos de artifício no antigo leito do rio Túria, culminando com a Nit del Foc, na madrugada de 18 para 19 de março, e verbenas, bailes e concertos nos bairros.
A cremà fecha tudo na noite de 19 de março. Primeiro ardem as fallas infantis; depois, as grandes, em todos os bairros, e por último a da Plaça de l'Ajuntament. Salva-se um ninot de cada categoria, adulta e infantil, escolhido por votação do público na exposição que reúne figuras das fallas antes da festa; os ninots indultats vão para o Museu Faller. Para quem visita, as Fallas juntam arte de rua, tradição, música e uma cidade inteira envolvida na festa.
O que comer
Os buñuelos de abóbora, bolinhos fritos de massa leve, molhados no chocolate quente, são o doce das Fallas e aparecem em barracas por toda a cidade. Churros e porras completam o café da manhã ou o lanche da madrugada. Muitas comissões cozinham paellas gigantes na rua para os seus membros, e os restaurantes servem arroz, como a paella valenciana, de frango e coelho, e o arroz al horno. Para beber, a horchata de chufa, gelada, é tradição da cidade.