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No destino Serra Gaúcha.
Imagens ilustrativas. As fotos deste guia são ilustrações feitas a partir do lugar real, não fotografias, e podem ter diferenças em relação a ele.
A cidade
São Francisco de Paula fica nos Campos de Cima da Serra, entre lagos, campos e matas de araucárias. Caminhadas junto ao Lago São Bernardo podem ser combinadas com passeios pela paisagem rural do município.
São Francisco de Paula, que os gaúchos chamam de São Chico, fica a cerca de 900 metros de altitude, no ponto em que a Serra Gaúcha das hortênsias dá lugar aos Campos de Cima da Serra. Está a cerca de 36 km de Canela, a 44 km de Gramado e a uns 115 km de Porto Alegre. A paisagem muda no caminho: saem os morros cobertos de mata e entram os campos abertos, com capões de araucária.
É uma cidade de passagem para muita gente, no caminho dos cânions de Cambará do Sul, mas tem motivos para uma parada mais longa. O principal fica dentro da área urbana: o Lago São Bernardo, alimentado por oito nascentes e cercado de plátanos e araucárias, com caminho em toda a margem e pedalinhos. É em volta dele que estão várias das pousadas e hotéis.
O centro se estende pela Avenida Júlio de Castilhos, com lojas de artigos de couro e de lã de ovelha e uma série de monumentos que contam de onde a cidade veio: o Tropeiro, o Carreteiro e o Gaúcho Laçador lembram os condutores de tropas que povoaram a região; o Gaiteiro Serrano e o Ronco do Bugio homenageiam a música feita ali. A Igreja Matriz, no alto de uma colina, tem vitrais e portas esculpidas à mão.
Fora do centro estão os três passeios de natureza. O Parque das Oito Cachoeiras, a cerca de 5 km, é uma área particular com trilhas sinalizadas para oito quedas, a mais alta com cerca de 100 metros. O Mátria Parque de Flores, a 10 km, na estrada para Canela, reúne mais de 30 jardins temáticos. A Floresta Nacional de São Francisco de Paula protege mata de araucária e recebe visitantes com agendamento.
O clima é de altitude. No inverno, as máximas ficam perto de 17 °C a 19 °C, com geada e temperaturas negativas em algumas manhãs; neve é rara. O verão é ameno, com máximas em torno de 26 °C e chuva frequente, e é a época das trilhas com banho de cachoeira. A neblina é comum em qualquer estação.
O calendário tem duas datas fortes. A Festa do Pinhão, em junho, gira em torno da semente da araucária, que na cidade vira até churrasco. Em agosto, o Festival Ronco do Bugio reúne músicos em torno do bugio, ritmo da música gaúcha tocado na gaita.
Um dia basta para o lago, o centro e um dos parques. Com dois dias dá para somar o Mátria e as trilhas das cachoeiras sem pressa. A cidade também serve de base mais calma para quem quer visitar Canela e Gramado sem se hospedar nelas.
18 lugares para ficar em São Francisco de Paula.
2 lugares para comer em São Francisco de Paula.
A experiência do lugar
Cartão-postal da cidade, o lago é alimentado por oito nascentes e tem as margens urbanizadas, com pedalinhos e área de exercícios. No entorno há um pequeno santuário e um painel em homenagem aos tropeiros ligados à origem do município.
Área particular preservada a cerca de 5 quilômetros do centro, reúne oito quedas d'água distribuídas em quatro trilhas de dificuldades variadas. A mais alta, a Cascata da Ronda, tem cerca de 100 metros.
Conhecer Parque das Oito Cachoeiras
Criada em 1968, a unidade de conservação federal ocupa cerca de 1,6 mil hectares, com mata de araucária e áreas de espécies plantadas. Tem trilhas sinalizadas, um bosque de araucárias centenárias e mais de 200 espécies de aves; a visita exige agendamento.
Conhecer Floresta Nacional de São Francisco de Paula
Às margens da RS-235, reúne mais de 30 jardins temáticos com cerca de 300 espécies de plantas, ligados por caminhos que somam 8 quilômetros. Um dos destaques é o túnel de glicínias, com 102 metros de extensão.
Conhecer Mátria Parque de Flores
Para escolher antes de ir
De onde sai cada passeio, quanto tempo leva, como é feito, o que está incluído e a faixa de preço.
O Lago São Bernardo é o cartão-postal de São Francisco de Paula e fica dentro da cidade. Alimentado por oito nascentes, tem as margens urbanizadas, com caminho para pedestres em toda a volta, entre plátanos, araucárias e gramados. A volta completa tem entre 2 e 3 km. No lago há pedalinhos e uma área de exercícios, e em alguns dias aparecem triciclos de aluguel e passeios a cavalo. Junto à margem ficam um pequeno santuário e um painel em homenagem aos tropeiros, os condutores de tropas de gado e mulas ligados à origem do município. Do lago vai-se ao centro, que se estende pela Avenida Júlio de Castilhos. A avenida concentra as lojas de artigos de couro e de lã de ovelha e os monumentos da cidade: o Tropeiro, o Carreteiro, o Gaúcho Laçador, em metal, e as esculturas do Gaiteiro Serrano, com quatro metros de altura, e do Ronco do Bugio, que homenageiam a música serrana. A Igreja Matriz fica no alto de uma colina. Por dentro tem vitrais, e as portas foram esculpidas à mão nos anos 1960. No outono, as folhas dos plátanos mudam de cor em volta do lago; no inverno, as manhãs de geada deixam os gramados brancos.
Passa por: Lago São Bernardo, Avenida Júlio de Castilhos, Monumento aos Tropeiros, Monumento ao Gaiteiro Serrano, Igreja Matriz.
Inclui: Passeio por conta própria; não se cobra entrada no lago nem na igreja. Pedalinhos, triciclos, passeios a cavalo e alimentação são pagos à parte.
Dica: Deixe o lago para o fim da tarde e leve agasalho: a temperatura cai depressa quando o sol se põe.
Melhor época: O ano todo. Abril e maio têm as folhas de outono; de junho a agosto, frio e geada.
O Parque das Oito Cachoeiras é uma área particular preservada, a cerca de 5 km do centro e a 2,5 km do Lago São Bernardo, por uma estrada pavimentada e bem íngreme. As oito quedas são alcançadas por quatro roteiros de trilha, cada um com duas cachoeiras. As trilhas são sinalizadas e dispensam guia, mas têm trechos íngremes, pedras, pontes, escadas e travessias de arroio. O roteiro mais curto leva à Cachoeira do Remanso, com cerca de 1 km de caminhada, ida e volta, e segue até a Escondida. Outro vai à Neblina e à Cascata da Ronda, a mais alta do parque, com cerca de 100 metros; os dois são os mais indicados para quem tem só uma manhã. O terceiro roteiro, de nível médio, vai à Pilões e à Ravina, onde há poços para banho. O quarto é uma caminhada de dia inteiro: passa pela Quatrilho e termina na Gêmeas Gigantes, com 98 metros, em um percurso de cerca de 10 km, ida e volta, e umas 5 horas. Exige preparo físico, só pode ser iniciado pela manhã e não é permitido em períodos de chuva. Somados, os quatro roteiros têm cerca de 15 km; quem quer ver tudo deve reservar dois dias. Na sede há estacionamento, banheiros e lugar para comer, além de atividades de aventura como tirolesa e arvorismo.
Passa por: Parque das Oito Cachoeiras, Cachoeira do Remanso, Cascata da Ronda, Cachoeira Gêmeas Gigantes.
Inclui: O ingresso dá acesso às trilhas e é pago na portaria. Atividades de aventura e alimentação são pagas à parte; confira a tabela atual.
Dica: Use tênis fechado ou bota: as pedras são lisas. Leve água, lanche e, no verão, roupa de banho. Evite as trilhas em dia de chuva e pergunte na portaria quais estão abertas.
Melhor época: O ano todo para caminhar. De dezembro a março para o banho nos poços; depois de períodos de chuva as quedas costumam ter mais água.
O Mátria Parque de Flores fica às margens da RS-235, a 10 km do centro de São Francisco de Paula, no sentido de Canela, em meio aos campos de altitude. É um parque de jardins: mais de 30 espaços temáticos, com cerca de 300 espécies de plantas, ligados por caminhos que somam 8 km. O lugar mais procurado é o túnel de glicínias, com 102 metros de extensão. Há também um túnel de rosas, um caminho sensorial, esculturas ao ar livre, um lago com barcos a remo e um meliponário, onde se criam abelhas sem ferrão. Parte da área é de mata nativa. Os jardins foram planejados para ter flores em todas as épocas, com espécies que se revezam ao longo do ano; o que está florido muda de mês para mês, e as glicínias e as rosas têm época própria. Quem viaja por causa de uma flor específica deve perguntar ao parque antes de ir. A visita é uma caminhada ao ar livre. Dentro do parque há restaurantes, café e lojas. Por ficar na estrada, o Mátria se encaixa bem na ida ou na volta entre Canela e São Francisco de Paula.
Passa por: Mátria Parque de Flores, Túnel de Glicínias, Túnel de Rosas, Meliponário.
Inclui: O ingresso dá acesso aos jardins e caminhos. Alimentação, barcos e outras atividades são pagos à parte. Crianças pequenas têm isenção; confira a tabela atual e a faixa de idade.
Dica: Vá em dia de tempo firme: com chuva ou neblina fechada a visita perde muito. Use calçado confortável, chapéu e protetor solar. O ingresso pode ser comprado antes pela internet.
Melhor época: O ano todo: os jardins foram planejados para ter flores em qualquer estação. No inverno o frio é forte nos campos.
A Floresta Nacional de São Francisco de Paula é uma unidade de conservação federal, no distrito de Rincão dos Kroeff, com cerca de 1,6 mil hectares. Protege mata de araucária nativa ao lado de áreas de espécies plantadas. A visita é feita a pé, por trilhas sinalizadas. Elas passam por um bosque de araucárias centenárias, por plantios antigos de outras espécies e por áreas de banhado. Duas quedas d'água ficam abertas à visitação, a Cascata da Usina e a Cascata Bolo de Noiva. O banho não é permitido. Mais de 200 espécies de aves já foram registradas na área, o que atrai observadores. A floresta não funciona como um parque de portas abertas. A visita precisa ser agendada com antecedência com o órgão gestor e as regras podem mudar; confirme antes de ir como agendar, os dias de visita e as trilhas liberadas.
Passa por: Floresta Nacional de São Francisco de Paula, Bosque de araucárias centenárias, Cascata da Usina, Cascata Bolo de Noiva.
Inclui: Visita por conta própria, com agendamento prévio. Transporte, alimentação e guia, se contratado, são pagos à parte. Confirme com a unidade as condições de entrada.
Dica: Leve água, lanche, repelente e binóculo. Use calçado fechado: o chão das trilhas costuma estar úmido.
Melhor época: O ano todo, em dia sem chuva.
Dia a dia
Sugestões para montar a viagem. Troque a ordem dos dias conforme o tempo e a disponibilidade dos passeios.
Comece pelo Parque das Oito Cachoeiras, a cerca de 5 km do centro. Com uma manhã, faça os dois roteiros mais curtos: o da Cachoeira do Remanso e da Escondida e o da Neblina e da Cascata da Ronda, a mais alta do parque. Se chover, troque a ordem do dia e deixe a trilha de fora. Almoce na cidade e caminhe pela Avenida Júlio de Castilhos, entre as lojas de couro e lã e os monumentos do Tropeiro e do Gaiteiro Serrano. Suba até a Igreja Matriz para ver os vitrais. Termine no Lago São Bernardo, com a volta a pé pela margem no fim da tarde. Quem prefere jardins a trilhas pode trocar a manhã pelo Mátria Parque de Flores, a 10 km, na estrada de Canela: fica no caminho de quem chega ou volta por ali.
Chegando por Canela, pare no Mátria Parque de Flores antes de entrar na cidade: ele fica à beira da RS-235, a 10 km do centro. Reserve de três a quatro horas para os jardins e almoce por lá ou na cidade. À tarde, caminhe pelo centro: a Avenida Júlio de Castilhos, os monumentos e a Igreja Matriz. No fim do dia, dê a volta no Lago São Bernardo. À noite, prove os pratos com pinhão, a semente da araucária, comuns nos restaurantes nos meses frios.
Dedique o dia ao Parque das Oito Cachoeiras. Quem tem preparo e saiu cedo pode fazer a caminhada longa até a Gêmeas Gigantes, de umas 5 horas, que só pode ser iniciada pela manhã. Quem prefere algo mais leve combina dois ou três roteiros curtos, com parada para banho na Pilões ou na Ravina no verão. Outra opção para a manhã, se a visita tiver sido agendada com antecedência, é a Floresta Nacional de São Francisco de Paula, com trilhas na mata de araucária e observação de aves. Na saída, quem segue viagem tem dois caminhos: a RS-020 para Cambará do Sul e os cânions, ou a RS-235 de volta a Canela e Gramado.
Melhor época
As épocas indicadas são as mais comuns; a natureza nem sempre segue o calendário.
Verão ameno · Banho de cachoeira
Mínimas em torno de 17 °C e máximas perto de 26 °C. É o mês de maior volume de chuva, em pancadas, com noites frescas. Época de banho nos poços do Parque das Oito Cachoeiras; nas trilhas, comece cedo e evite os dias de chuva forte. As férias escolares brasileiras aumentam o movimento em volta do lago.
Carnaval · Trilhas e cachoeiras
Mínimas de 17 °C e máximas de 26 °C, com chuva frequente. As quedas costumam ter bastante água. A cidade tem programação de Carnaval, e o feriado enche as pousadas; fora dele, o movimento é tranquilo. Para o Mátria, escolha um dia de tempo firme.
Fim do verão · Menos chuva
Mínimas em torno de 16 °C e máximas de 25 °C. A chuva diminui e as temperaturas seguem boas para as trilhas longas, como a da Gêmeas Gigantes. Há pouco movimento durante a semana.
Outono · Plátanos do lago
Mínimas perto de 14 °C e máximas de 22 °C. É o mês de menos chuva do ano. As folhas dos plátanos começam a mudar de cor em volta do Lago São Bernardo e as noites pedem agasalho.
Frio chegando · Pouco movimento
Mínimas em torno de 11 °C e máximas de 19 °C. As manhãs ficam frias e já pode haver geada. Mês calmo, com folga nas pousadas fora dos feriados.
Festa do Pinhão · Geadas
Mínimas perto de 9 °C e máximas de 18 °C, com geada em várias manhãs. A Festa do Pinhão acontece em junho, com culinária feita com a semente da araucária e apresentações culturais; confira as datas da edição do ano. Quando o feriado de Corpus Christi cai em junho, as pousadas lotam.
Mês mais frio · Férias de inverno
Mês mais frio: mínimas em torno de 8 °C e máximas de 17 °C, com geadas e temperaturas negativas em algumas madrugadas. Neve é rara. É alta temporada, com as férias escolares brasileiras; reserve hospedagem com antecedência.
Ronco do Bugio · Festival de Choro
Mínimas perto de 10 °C e máximas de 19 °C. Agosto é o mês da música: o Festival Ronco do Bugio reúne compositores e gaiteiros em torno do bugio, ritmo da região serrana, e o Festival de Choro da Serra Gaúcha tem ocorrido no começo do mês. Confira as datas de cada edição.
Primavera · Jardins floridos
Mínimas de 11 °C e máximas perto de 20 °C. A chuva aumenta, mas os dias ficam mais longos. No Mátria Parque de Flores, a estação traz novas floradas. Leve capa de chuva e deixe margem no roteiro para trocar o dia do passeio ao ar livre.
Primavera chuvosa · Cachoeiras cheias
Mínimas perto de 13 °C e máximas de 22 °C. É o segundo mês de mais chuva do ano, com dias nublados. As cachoeiras costumam estar cheias, mas as trilhas longas podem ficar fechadas depois de chuva forte: pergunte na portaria do parque antes de ir.
Dias longos · Pouco movimento
Mínimas em torno de 14 °C e máximas de 24 °C, com menos chuva que em outubro. Os jardins seguem floridos e as trilhas secam mais rápido. O movimento é baixo fora do feriado de 15 de novembro.
Começo do verão · Fim de ano
Mínimas perto de 16 °C e máximas de 26 °C, com pancadas de chuva à tarde. Volta a época de banho de cachoeira. A semana entre o Natal e o Ano-Novo é concorrida em toda a serra; reserve cedo.
Planeje o caminho
São Francisco de Paula não tem aeroporto com voos regulares. A porta de entrada mais usada é o Aeroporto Internacional Salgado Filho (POA), em Porto Alegre, a cerca de 118 km, umas 2 horas por estrada. Há voos de várias cidades brasileiras e algumas rotas internacionais, conforme a temporada.
O aeroporto regional Hugo Cantergiani (CXJ), em Caxias do Sul, fica a cerca de 109 km. Tem poucos voos e as rotas mudam; confira com a companhia aérea antes de comprar.
Do aeroporto segue-se por terra, de carro alugado, ônibus de linha a partir da rodoviária de Porto Alegre, táxi ou transfer contratado. Para conhecer os parques em volta da cidade, o carro alugado é a opção mais prática.
De Porto Alegre são cerca de 115 km, em geral perto de 2 horas. O caminho segue pela BR-290 e pela RS-020, passando por Cachoeirinha e Taquara, de onde a estrada sobe a serra até a cidade. É todo asfaltado.
De Canela são cerca de 36 km, e de Gramado, 44 km, pela RS-235, que atravessa um trecho de campos de altitude. O Mátria Parque de Flores fica nessa estrada, 10 km antes de São Francisco de Paula. Há praça de pedágio na RS-235.
De Caxias do Sul são cerca de 135 km. Quem vem do litoral norte gaúcho ou de Santa Catarina sobe pela Rota do Sol até o trevo de Tainhas e dali segue 37 km pela RS-020.
A mesma RS-020 continua para o norte até Cambará do Sul, a cerca de 70 km, onde ficam os cânions.
A neblina é comum na subida da serra e nos campos, sobretudo de manhã cedo e à noite: reduza a velocidade e use farol baixo.
A empresa Citral liga a rodoviária de Porto Alegre a São Francisco de Paula, em viagem de cerca de 3 horas, com algumas saídas por dia. A mesma empresa faz a linha entre São Francisco de Paula e Canela, em cerca de 1 hora, com várias saídas diárias; em Canela há conexão para Gramado.
Os horários mudam nos fins de semana e feriados. Confira a tabela atual e compre a volta com antecedência nos períodos de movimento.
O Lago São Bernardo fica na área urbana, mas o Parque das Oito Cachoeiras, o Mátria e a Floresta Nacional pedem carro, táxi ou aplicativo; combine a volta com o motorista antes de entrar nos parques.
O centro e o Lago São Bernardo se percorrem a pé.
Para os parques é preciso veículo. O Parque das Oito Cachoeiras fica a cerca de 5 km do centro e a 2,5 km do lago, por estrada pavimentada e íngreme. O Mátria Parque de Flores está a 10 km, à beira da RS-235, no sentido de Canela. A Floresta Nacional fica na zona rural, no distrito de Rincão dos Kroeff.
Quem vai de táxi ou aplicativo deve combinar a volta com o motorista, porque na saída dos parques pode não haver carro disponível.
Agências da região vendem passeios de um dia a São Francisco de Paula, em geral com o Mátria e uma volta pelo centro.
Para os atrativos mais afastados do município, como barragens e cachoeiras do interior, o caminho inclui trechos de estrada de chão.
Tire suas dúvidas
Precisa. A visita é agendada com antecedência com o ICMBio, por e-mail, e só acontece em dias úteis. Não é permitido banho.
Pode nevar em dias raros de inverno, mas não dá para contar com isso. Geada é frequente.
Em junho, em torno da culinária do pinhão, a semente da araucária.
Dá, por estrada asfaltada, a RS-020. Muita gente passa por São Francisco de Paula no caminho para os cânions.
Um dia basta para o Lago São Bernardo, o centro e um dos parques. Com dois dias dá para visitar o Mátria Parque de Flores e fazer com calma as trilhas do Parque das Oito Cachoeiras. Quem quer percorrer as oito quedas deve contar com dois dias só para o parque.
Para o lago e o centro, não. Para o Parque das Oito Cachoeiras, o Mátria e a Floresta Nacional, é preciso carro, táxi ou aplicativo, porque não há transporte público até eles. Quem chega de ônibus deve combinar a ida e a volta com um motorista.
Depende do que se procura. De junho a agosto é a época do frio, da geada, do pinhão e das festas da cidade. De dezembro a março, a do banho de cachoeira, com mais chuva. Abril e maio têm pouca chuva e as folhas de outono no lago. O Mátria tem flores o ano todo.
Fica. São cerca de 36 km até Canela e 44 km até Gramado, pela RS-235, pouco menos de uma hora de carro. Dá para ir e voltar no mesmo dia nos dois sentidos, e há ônibus de linha entre São Francisco de Paula e Canela.
Em parte delas. Há poços para banho na Escondida, na Pilões, na Ravina, na Quatrilho e na Gêmeas Gigantes. Na Remanso, na Neblina e na Cascata da Ronda o banho não é indicado.
É difícil. Os quatro roteiros somam cerca de 15 km de caminhada, com subidas, e só a trilha da Gêmeas Gigantes leva umas 5 horas. Em um dia, o comum é escolher dois ou três roteiros. Para todos, reserve dois dias.
De três a quatro horas para percorrer os jardins sem pressa; quem almoça no parque fica mais. Os caminhos somam 8 km, mas não é preciso fazer todos. O parque fica a 10 km do centro, na estrada para Canela.
É um festival de música realizado em agosto em São Francisco de Paula, com mais de trinta edições. Reúne compositores e intérpretes em torno do bugio, ritmo da música gaúcha tocado na gaita. A cidade tem um monumento ao ritmo na Avenida Júlio de Castilhos.
O pinhão, semente da araucária, é o ingrediente da cidade nos meses frios: aparece cozido, assado e em pratos como o churrasco de pinhão, receita tradicional do município. Em junho, a Festa do Pinhão reúne as receitas feitas com ele.
Os dois ficam a distâncias parecidas: o de Caxias do Sul, a cerca de 109 km, e o de Porto Alegre, a cerca de 118 km. O de Porto Alegre tem muito mais voos e é o mais usado.
O caminho mais simples é voar até Porto Alegre e seguir por terra, cerca de 2 horas de carro pela BR-290 e pela RS-020, ou de ônibus a partir da rodoviária da capital. O aeroporto de Caxias do Sul pode ter voos de São Paulo conforme a companhia e a temporada; confira antes de comprar.
Rotas brasileiras
Do Vale dos Sinos à Serra Gaúcha, uma viagem por quatorze municípios, paisagens e patrimônio.
Para ir além do guia
