Dim sim

O dim sim é um bolinho recheado de carne moída, sobretudo de porco, com repolho e outros legumes, envolto numa massa mais grossa que a dos bolinhos chineses de origem. É vendido cozido no vapor, com a massa macia, ou frito, com a massa dourada e crocante, e costuma ser comido puro ou com molho de soja e pimenta. Está nas lojas de peixe frito com batata, nas praças de alimentação e nos mercados de Melbourne e de outras cidades australianas.

A história mais contada é a da cozinheira Elizabeth Chong, filha de William Chen Wing Young, cozinheiro e empresário chinês de Melbourne. Segundo ela, o pai notou que os clientes australianos do seu restaurante na Chinatown gostavam muito do siu mai, um pequeno bolinho cantonês de carne de porco, e nos anos 1940 criou uma versão maior e mais resistente, que passou a fabricar aos milhares. A massa mais grossa aguentava o transporte: ele próprio levava os bolinhos aos jogos de futebol. O acervo de arte e patrimônio da prefeitura de Melbourne acrescenta que ele pensou a produção para que chineses idosos, que tinham chegado ao país no tempo da corrida do ouro, pudessem vendê-los em carrocinhas e ganhar a vida.

O nome vem da pronúncia de dim sum no dialeto falado pela comunidade chinesa de Melbourne na época: como explicou Elizabeth Chong, ali não se dizia dim sum, e sim dim sim.

A partir de 1949, outro cozinheiro chinês, Ken Cheng, começou a vender dim sims no vapor num carrinho e depois no South Melbourne Market. Os dele eram redondos e bem maiores, com cerca do dobro do peso dos comuns, e esse formato ficou conhecido como South Melbourne dim sim.

Em 2024, a prefeitura de Melbourne encomendou para o seu acervo uma cerâmica de dim sims cozidos no vapor e fritos, exposta em 2025 numa mostra sobre as comidas de rua da cidade.