Sopa paraguaya

A sopa paraguaya é uma torta de milho. A cebola é cozida lentamente em gordura até ficar macia e misturada com farinha de milho, queijo fresco do Paraguai, leite ou coalhada, ovos e sal. A massa vai ao forno numa assadeira até dourar por cima e ficar úmida por dentro. Corta-se em quadrados, servidos quentes ou à temperatura ambiente. É o acompanhamento obrigatório do asado e o prato de festas de casamento, aniversários e reuniões de família; também se come sozinha, no lanche, com um mate cocido.

O nome confunde quem chega de fora: é a única sopa que se come com garfo, ou com as mãos. A explicação mais repetida é uma lenda. A cozinheira de Carlos Antonio López, presidente do país no século 19, teria colocado farinha de milho demais na sopa branca do governante, e, para não perder o preparo, levado a mistura ao forno; López teria aprovado o resultado e o batizado de sopa paraguaya. Não há documento que confirme a história.

Em agosto de 2017, a Secretaria Nacional de Cultura declarou, pela Resolução 592, a sopa paraguaya patrimônio cultural imaterial do Paraguai, junto com o vori vori, o locro e o jopara. O objetivo, segundo a secretaria, era salvaguardar pratos considerados parte da identidade nacional. A declaração vale para o país inteiro: a sopa é preparada em todos os departamentos, nas casas, nas cantinas e nas padarias.

A sopa tem parentes próximos. O chipa guasu leva milho verde ralado no lugar da farinha e fica mais úmido; o mbeju é uma panqueca de amido de mandioca e queijo. Famílias paraguaias levaram a receita a regiões vizinhas, onde ela também é preparada, e uma lei municipal de 2017 em Dourados, no Mato Grosso do Sul, que o declarou patrimônio local, provocou reação no Paraguai.