Matsuyama e Shimanami Kaido

Na costa noroeste de Shikoku, Matsuyama é a capital de Ehime e a maior cidade da ilha. No centro, um morro de mata sustenta o castelo de Matsuyama, um dos doze do Japão que ainda têm a torre principal original. A leste fica Dogo Onsen, área termal citada em textos muito antigos, com uma casa de banho de madeira do fim do século 19 que se tornou o símbolo da cidade.

A cidade tem bondes antigos, templos da peregrinação dos 88 templos de Shikoku, como o Ishite-ji, e uma ligação com a literatura: o romance Botchan, de Natsume Soseki, se passa ali, e o poeta Masaoka Shiki, mestre do haicai, nasceu em Matsuyama. Ehime é a província das tangerinas, vendidas em suco e doces em toda parte.

A cerca de 40 km ao norte, Imabari é o ponto de partida, ou de chegada, da Shimanami Kaido, a estrada que liga Shikoku a Onomichi, em Hiroshima, atravessando seis ilhas do Mar Interior por sete pontes grandes. Ao lado da autoestrada há uma ciclovia de cerca de 70 km, sinalizada por uma linha azul, que se tornou um dos percursos de bicicleta mais conhecidos do Japão. Nas ilhas há praias, pomares de cítricos, o santuário Oyamazumi e a história dos piratas Murakami.

Imabari tem também um castelo à beira-mar, com fossos de água salgada, e é conhecida pelas toalhas de algodão e pelo frango grelhado na chapa. O destino junta assim duas viagens: a da cidade termal e a da travessia pelas ilhas.

Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Matsuyama, Imabari.