Matsue e Izumo ficam na província de Shimane, no litoral do mar do Japão, na região chamada San'in, menos visitada que o lado do Mar Interior. A capital, Matsue, ocupa a faixa de terra entre o lago Shinji e a lagoa Nakaumi. O castelo de Matsue, de paredes escuras, tem a torre original do começo do século 17 e é Tesouro Nacional. Os fossos são percorridos por barcos baixos que passam sob pontes estreitas.
A cidade guarda o bairro dos samurais de Shiomi Nawate e a casa de Lafcadio Hearn, escritor grego-irlandês que viveu ali no fim do século 19 e escreveu sobre o Japão sob o nome de Koizumi Yakumo. A cultura do chá, deixada por um senhor do domínio, segue viva nas casas de doces. A cerca de 25 km, o Museu de Arte Adachi tem um dos jardins mais elogiados do país.
A cerca de 35 km a oeste, Izumo cresceu em volta do Izumo Taisha, santuário de origem muito antiga dedicado à divindade dos laços e dos casamentos. A tradição diz que, uma vez por ano, os deuses de todo o país se reúnem ali. A costa em volta tem a praia de Inasa e o farol de pedra de Hinomisaki.
Mais a sudoeste, a cerca de 50 km de Izumo, fica Iwami Ginzan, a mina de prata que no século 17 abastecia boa parte do comércio da Ásia e é Patrimônio Mundial da UNESCO. A região se percorre bem de trem e de ônibus, e combina com Okayama, de onde sai o trem expresso que cruza as montanhas.
Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Matsue, Izumo.