Koyasan, o monte Koya, é um vale alto cercado por oito picos, a cerca de 800 metros de altitude, nas montanhas da península de Kii, na província de Wakayama. Em 816, o monge Kukai, conhecido depois da morte como Kobo Daishi, recebeu do imperador a permissão para fundar ali um centro de meditação do budismo Shingon, a escola esotérica que ele trouxe da China. O vale tornou-se uma cidade-templo, com cerca de cem templos e uma pequena população civil, a cidade de Koya.
O conjunto faz parte dos Sítios Sagrados e Rotas de Peregrinação dos Montes Kii, Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. A visita tem dois polos: o Danjo Garan, o complexo de salões e pagodes que Kukai planejou no centro do vale, com o grande pagode vermelho Konpon Daito; e o Okunoin, o cemitério onde, segundo a crença, Kukai permanece em meditação eterna, ao fim de um caminho de cerca de 2 km entre cedros centenários e mais de 200 mil túmulos e memoriais. Entre eles ficam o Kongobu-ji, sede da escola Shingon, e o grande portão Daimon, na entrada oeste.
Uma particularidade de Koyasan é a hospedagem em templo, o shukubo: dezenas de templos recebem visitantes em quartos de tatame, servem a comida vegetariana dos monges, o shojin ryori, e convidam os hóspedes para a cerimônia da manhã. A experiência faz parte da visita e varia de templo para templo.
O clima é bem mais frio que o de Osaka: no inverno há neve, e mesmo no verão as noites são frescas. Uma trilha antiga, o Choishi-michi, sobe do vale até o monte, marcada por postes de pedra a cada 109 metros.
Este roteiro tem 1 cidade: Koya.