Kakunodate é uma pequena cidade-castelo do interior da província de Akita, fundada em 1620 e governada durante o período Edo por um ramo da família Satake. O castelo desapareceu, mas o bairro dos samurais, Uchimachi, mantém ruas largas, cercas de madeira preta, portões e casas de vassalos entre árvores altas. Na primavera, cerejeiras-chorão centenárias caem sobre os muros, e a margem do rio Hinokinai forma um túnel de cerejeiras de cerca de 2 km.
Desde 2005, Kakunodate faz parte do município de Semboku, que reúne também a área do lago Tazawa e as montanhas do monte Komagatake. O lago, a cerca de 20 km ao norte, ocupa uma cratera e tem 423 metros de profundidade, o maior do Japão. A água azul-escura não congela no inverno, e à beira dela fica a estátua dourada de Tatsuko, a moça da lenda local que se transformou em dragão.
Nas encostas do Komagatake, um vale de floresta reúne Nyuto Onsen, um grupo de sete pousadas termais isoladas, cada uma com sua fonte. A mais antiga, Tsurunoyu, tem casas de telhado de palha e um banho ao ar livre de água branca leitosa, uma das imagens clássicas das termas de Tohoku.
Kakunodate e o lago Tazawa estão na linha do trem-bala de Akita, que vem de Tóquio passando por Morioka. Um dia basta para o bairro dos samurais; com uma noite em Nyuto e um dia no lago, a viagem fica completa. Nos meses de neve, de dezembro a março, as casas de Nyuto parecem enterradas entre montes brancos.
Este roteiro tem 1 cidade: Semboku.