A festa
O que é Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos
A Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos foi criada em 1956 por Os Independentes, associação fundada no ano anterior por jovens da cidade, para valorizar o trabalho dos peões de boiadeiro, os vaqueiros que conduziam o gado em comitivas pelo interior do país. Barretos era um dos grandes centros de comércio de gado do Brasil, e a festa reuniu desde o começo as comitivas, o rodeio e a música caipira. É considerada o maior rodeio da América Latina.
Desde 1985, a festa acontece no Parque do Peão, um grande complexo com arena para rodeio em forma de ferradura, projetada por Oscar Niemeyer, palcos de shows, áreas de camping e de exposição. O rodeio é o centro da programação: montarias em touros e cavalos, provas cronometradas de laço e tambor e finais de campeonatos nacionais e internacionais, com competidores de vários países.
A tradição das comitivas aparece na Queima do Alho, concurso em que grupos de peões preparam, em fogões a lenha, a comida que levavam nas viagens com a boiada: arroz carreteiro, feijão-tropeiro, paçoca de carne e frango ou carne temperados com alho. Há também catira, concurso de berrante, apresentações de violeiros e o Rancho Ponto de Pouso, que reproduz o local de descanso das comitivas.
À noite, os palcos recebem shows de música sertaneja, do estilo raiz ao contemporâneo, até de madrugada. Durante a festa, Barretos se enche de chapéus, botas e fivelas, e muitos visitantes acampam no próprio parque.