West Coast

A região

Conheça West Coast

A West Coast (Te Tai o Poutini) é uma faixa longa e estreita no oeste da Ilha Sul, entre os Alpes do Sul e o mar da Tasmânia. Sem contar as Ilhas Chatham, é a região menos populosa do país, de florestas úmidas, rios, lagos e praias de pedra, com chuvas abundantes que mantêm a mata verde o ano inteiro. A sede do conselho regional fica em Greymouth.

No sul, as geleiras Franz Josef (Kā Roimata o Hine Hukatere) e Fox (Te Moeka o Tuawe) descem das montanhas até perto da floresta, no Parque Nacional Westland Tai Poutini. Trilhas curtas levam a mirantes dos vales, e para chegar ao gelo há caminhadas guiadas com helicóptero e voos panorâmicos que pousam na neve. Perto de Fox, o lago Matheson é procurado pelo reflexo de Aoraki/Mount Cook e do Mount Tasman, que aparece nas manhãs sem vento.

Hokitika nasceu na corrida do ouro dos anos 1860 e é o centro do pounamu, a pedra verde que os maori trabalham em joias e objetos; há oficinas abertas a visitas. Perto da cidade, o Hokitika Gorge tem água azul-turquesa entre paredes de rocha, com passarela suspensa.

Ao norte, Punakaiki tem as Pancake Rocks, formações de calcário em camadas, e blowholes que esguicham água com o mar agitado, no Parque Nacional Paparoa. A Paparoa Track, uma das Great Walks, atravessa a cordilheira. Greymouth é o ponto final do trem TranzAlpine, que vem de Christchurch pelo Arthur's Pass.

Ao sul das geleiras, a SH6 segue pela costa até Haast e cruza o Haast Pass em direção a Wānaka, em Otago.