Hot Springs e Little Rock

No centro do Arkansas, a capital Little Rock e a cidade termal de Hot Springs ficam a cerca de uma hora de carro uma da outra, entre o vale do rio Arkansas e as montanhas Ouachita.

Little Rock cresceu à beira do rio Arkansas, a partir de um pequeno afloramento rochoso que servia de referência aos viajantes franceses no século XVIII. Em 1957, a cidade entrou para a história quando nove estudantes negros precisaram de proteção de tropas federais para entrar na Central High School, episódio central da luta contra a segregação escolar. A escola continua funcionando e tem um centro de visitantes do Serviço Nacional de Parques. Na beira do rio ficam o centro presidencial Clinton, o antigo capitólio estadual e uma rede de trilhas e pontes para pedestres.

Hot Springs nasceu em volta de fontes de água quente que brotam a cerca de 62 °C da encosta de uma montanha. A área foi protegida pelo governo federal em 1832 e virou parque nacional em 1921. Na Bathhouse Row, uma fileira de casas de banho do começo do século XX, duas ainda oferecem banhos termais, e a mais luxuosa virou museu.

A cidade teve fama de estância de saúde e de jogo, recebeu times de beisebol para treinos de pré-temporada e frequentadores de todo o país. Em volta, lagos e trilhas nas montanhas completam a viagem.

Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Little Rock, Hot Springs.