Sobral

Sobral é a principal cidade do norte do Ceará, a cerca de 235 km de Fortaleza pela BR-222, às margens do rio Acaraú. Nasceu de uma fazenda de gado no século 18, foi elevada a vila em 1773 e a cidade em 1841. Cresceu como entreposto do comércio do sertão e das serras vizinhas, como a da Meruoca, e guarda desse tempo um conjunto de sobrados, igrejas e praças.

Em 29 de maio de 1919, astrônomos britânicos montaram telescópios na praça da Igreja do Patrocínio para fotografar um eclipse total do Sol. As chapas feitas em Sobral, junto com as da Ilha do Príncipe, na África, mostraram o desvio da luz das estrelas ao passar perto do Sol, como previa a teoria da relatividade geral de Albert Einstein. Equipes do Brasil e dos Estados Unidos também observaram o eclipse na cidade.

O Museu do Eclipse, na mesma praça, conta essa história com a luneta usada na observação, fotografias e documentos da expedição. Em volta dele está o centro histórico, tombado pelo IPHAN em 1999, com o Theatro São João, de 1880, a Igreja da Sé e ruas de casario dos séculos 18 e 19.

Na entrada do centro fica o Arco de Nossa Senhora de Fátima, de 1953, símbolo da cidade. À beira do rio, a Margem Esquerda do Acaraú é a área de passeio dos moradores no fim do dia.

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