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Virgínia Ocidental
O cânion do New River, na Virgínia Ocidental, com a grande ponte em arco de aço, trilhas na beira dos paredões, rafting, escalada e as cidades ferroviárias abandonadas do fundo do vale.
Na foto: Cânion do New River Gorge
Imagens ilustrativas. As fotos deste guia são ilustrações feitas a partir do lugar real, não fotografias, e podem ter diferenças em relação a ele.
Conheça o lugar
O New River corre para o norte pelas montanhas Apalaches da Virgínia Ocidental e escavou ali um cânion de cerca de 85 km, com paredões de arenito e encostas cobertas de floresta. Apesar do nome, é um dos rios mais antigos da América do Norte. A área foi protegida em 1978 e, em 2020, elevada a parque nacional e reserva, o New River Gorge National Park and Preserve.
O símbolo da região é a New River Gorge Bridge, uma ponte em arco de aço de 1977 que passa a cerca de 267 metros acima do rio e encurtou de quase uma hora para um minuto a travessia do cânion. Ela aparece inteira dos mirantes junto à US-19, do lado norte, e, uma vez por ano, no Bridge Day de outubro, é fechada aos carros e aberta a pedestres e saltadores de paraquedas.
O cânion é um dos principais lugares de rafting e de escalada do leste dos Estados Unidos. As corredeiras do trecho baixo do rio e, no outono, as do vizinho rio Gauley atraem barcos de operadoras locais, e os paredões de arenito têm milhares de vias de escalada.
No fundo do vale ficam restos das cidades de mineração de carvão e da ferrovia do fim do século XIX, como Thurmond. Mirantes como Grandview e as quedas de Sandstone, ao sul, completam o passeio pelo parque.
Este roteiro tem 1 cidade: Fayetteville.
Um destino, diferentes caminhos
Comece por uma cidade ou combine mais de uma no seu roteiro.
Limites: U.S. Census Bureau / geoBoundaries (domínio público). Adaptação do Cidade Turismo.
✈ Charleston Yeager International Airport (CRW) · 80 km até Fayetteville
O aeroporto mais próximo com voos regulares é o de Charleston (CRW), a cerca de 80 km. Para quem parte do Brasil, a chegada é com conexão: costuma-se voar até Charleston ou até Washington, a cerca de 5 horas de carro; confirme as rotas antes de comprar. O carro é praticamente indispensável. Para viajantes com passaporte brasileiro, é preciso visto de turista, e o primeiro visto exige entrevista no consulado. As exigências podem mudar: confirme antes de viajar.
A experiência do lugar
A ponte em arco de aço de 1977 sobre o cânion do New River, vista do centro de visitantes de Canyon Rim, com escadas até um mirante na encosta.
Conhecer New River Gorge Bridge e Canyon Rim
Trilha de cerca de 4 km pela borda dos paredões de arenito do cânion, com mirantes como Diamond Point e vista para o rio e para a ponte ao longe.
Antiga cidade ferroviária do auge do carvão, no fundo do cânion, com a estação restaurada, prédios de tijolo vazios e os trilhos ainda em uso.
Mirante a cerca de 430 metros acima do rio, no sul do parque, com vista para uma grande curva do New River e trilhas entre rododendros.
Antes de partir
Um pouco de planejamento deixa mais espaço para aproveitar o caminho.
De maio a outubro para rafting, trilhas e escalada. A floração dos rododendros costuma ocorrer entre o fim de maio e junho. Em outubro, as folhas mudam de cor, e no terceiro sábado do mês acontece o Bridge Day. Setembro e outubro são a temporada do rio Gauley. O inverno é frio, e algumas estradas e centros de visitantes fecham.
As épocas indicadas são as mais comuns; a natureza nem sempre segue o calendário.
Dois dias permitem ver a ponte, fazer uma trilha na borda do cânion e descer o rio de bote; com três ou quatro, cabem Thurmond, Grandview, as quedas de Sandstone e um dia de escalada.
Fayetteville, na borda norte, concentra pousadas, cabanas e as operadoras de rafting e escalada, perto da ponte. Há também hospedagens em Beckley, ao sul, e acampamentos dentro e em volta do parque.
Recolha seu lixo, respeite a sinalização e valorize os serviços locais. Em áreas naturais, siga as orientações de visitação.
Tire suas dúvidas
Dois ou três dias costumam bastar para a ponte, uma ou duas trilhas e uma descida de rafting. Para escalar, reserve mais.
Sim. Os mirantes, as trilhas e as bases de rafting ficam espalhados pelo parque, e não há transporte público entre eles.
Não se cobra entrada no parque. Rafting, passeios guiados e acampamentos particulares são pagos às operadoras.
De abril a outubro no trecho baixo do New River; em setembro e outubro, as liberações da represa do rio Gauley criam corredeiras mais fortes para remadores experientes.
Um evento no terceiro sábado de outubro em que a New River Gorge Bridge é fechada aos carros e aberta a pedestres, com saltos de paraquedas e descidas de rapel.
