Churchill

Churchill é uma pequena cidade no norte de Manitoba, na margem oeste da Baía de Hudson, onde a floresta boreal dá lugar à tundra. Não há estrada até lá: chega-se de avião ou pelo trem que vem de Winnipeg, numa viagem de cerca de dois dias.

A cidade é conhecida como capital mundial do urso-polar. No outono, em geral de outubro a meados de novembro, centenas de ursos se reúnem na costa à espera de que a baía congele para voltar a caçar focas no gelo. Nessa época, veículos de tundra levam visitantes em passeios guiados pela costa. No verão, de julho a agosto, milhares de belugas entram no estuário do rio Churchill, e passeios de barco e caiaque se aproximam delas. Do fim do inverno ao começo da primavera e no fim do verão, a aurora boreal costuma aparecer nas noites sem nuvens.

A história da cidade passa pelos povos Dene e Inuit e pelo comércio de peles da Companhia da Baía de Hudson, que construiu ali, no século XVIII, o forte de pedra Prince of Wales, do outro lado do rio. O museu Itsanitaq reúne esculturas e objetos inuítes.

Os ursos podem entrar na cidade na temporada: siga sempre as orientações locais e não caminhe fora das áreas indicadas.

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