Criado em 1937, o Parque Nacional do Itatiaia foi o primeiro do Brasil e se divide entre Rio de Janeiro e Minas Gerais. A entrada mais usada está no município de Itatiaia (RJ), a cerca de 180 quilômetros do Rio e 250 de São Paulo, pela BR-116. O que o parque tem de próprio é a mata atlântica de altitude: árvores enormes, riacho em cada curva e ar fresco mesmo no verão.
Na parte baixa, o Lago Azul fica a cerca de 500 metros do centro de visitantes e tem água rasa. O Complexo de Cachoeiras do Maromba reúne três quedas — Maromba, Itaporani e o Véu de Noiva — e há ainda a Cachoeira Poranga e o Mirante do Último Adeus. A Trilha dos Três Picos, de 5,5 quilômetros, é a mais exigente do setor. Já a parte alta, com o Pico das Agulhas Negras (2.787 metros) e as Prateleiras, se acessa por Engenheiro Passos e pede preparo e condutor.
Dois dias dão conta da parte baixa. Entre abril e setembro chove menos e as trilhas ficam mais firmes. O parque abre de terça a domingo, das 8h às 17h, com entrada até as 16h, e o ingresso pode ser comprado pela internet antes da viagem. As pedras perto das quedas escorregam.
