O Pantanal Norte começa em Poconé, a cerca de 100 quilômetros de Cuiabá, onde o asfalto termina e começa a Transpantaneira: 146 quilômetros de estrada de chão e mais de uma centena de pontes de madeira até Porto Jofre, às margens do rio Cuiabá.
É provavelmente o lugar do Brasil em que se vê fauna com mais facilidade — jacarés às dezenas nas margens, capivaras, ariranhas, tuiuiús e mais de 650 espécies de aves. Porto Jofre é a base dos passeios de barco em que se procura a onça-pintada, sem nenhuma garantia de encontro, como em qualquer observação de bicho solto.
De maio a setembro, na seca, os animais se concentram perto da água e a estrada fica em melhores condições; entre janeiro e março a planície alaga e o passeio vira quase todo de barco. Três a quatro dias é um bom tamanho.
O esforço físico é baixo: quase tudo acontece sentado, dentro de um barco ou de um veículo. Chega-se pelo aeroporto de Cuiabá, e fechar guia ou pousada com transporte incluído é o caminho mais tranquilo.
