Antuérpia

A província

Conheça Antuérpia

A província de Antuérpia ocupa o norte da Bélgica, encostada nos Países Baixos. A oeste corre o Escalda, que leva os navios até o porto de Antuérpia, um dos maiores da Europa. A leste começa a Kempen, região de solo arenoso, charnecas de urze, pinheirais e pequenas lagoas, bem diferente dos pôlderes do litoral.

Antuérpia é a capital e a maior cidade de Flandres. Foi o grande centro comercial da Europa no século 16 e a cidade de Rubens no século 17. Do passado ficaram a catedral gótica de Nossa Senhora, a Grote Markt com a fonte de Brabo e o Museum Plantin-Moretus, antiga gráfica que é Patrimônio Mundial da Unesco. Do presente, o comércio de diamantes perto da estação Antwerpen-Centraal, a moda dos estilistas formados na academia da cidade e o MAS, museu à beira do porto.

Mechelen, a meio caminho entre Antuérpia e Bruxelas, foi capital dos Países Baixos no começo do século 16, na corte de Margarida da Áustria. A torre da catedral de Sint-Rombout domina a planície e abriga carrilhões; ali funciona, desde 1922, a primeira escola de carrilhão do mundo. A Kazerne Dossin lembra os judeus e ciganos deportados dali durante a Segunda Guerra. Perto, Lier tem a Zimmertoren, uma torre com relógio astronômico, e um beguinário de ruas estreitas.

O antuerpiense fala neerlandês com um sotaque próprio, fácil de reconhecer para qualquer flamengo. Na mesa aparecem o stoverij, as fritas com maionese e os mexilhões; os biscoitos em forma de mão, os Antwerpse handjes, lembram a lenda de Brabo, que cortou a mão de um gigante. O bolleke é o copo da cerveja De Koninck, feita na cidade, e a abadia trapista de Westmalle, na Kempen, faz uma das cervejas trapistas da Bélgica.