Clanwilliam e o Cederberg

Clanwilliam fica no vale do rio Olifants, cerca de 230 km ao norte da Cidade do Cabo pela estrada N7, ao pé das montanhas do Cederberg. É a sede do município de Cederberg e uma das cidades mais antigas da província do Cabo Ocidental: até 1814 se chamava Jan Dissels Vallei, quando o governador John Cradock lhe deu o nome do conde de Clanwilliam. A rua principal guarda a antiga cadeia, que virou museu, a igreja reformada holandesa e casas do século 19.

A região é a terra do rooibos. O arbusto cresce nas encostas do Cederberg, e a cidade concentra as fazendas e as beneficiadoras da bebida, protegida por indicação geográfica. No fim do inverno e começo da primavera, em agosto e setembro, as chuvas costumam cobrir os campos de flores silvestres; a Ramskop Nature Reserve, na beira da represa, reúne centenas de espécies num jardim de flores nativas.

A leste da cidade, a estrada sobe o Pakhuis Pass, entre paredões de arenito, até a Sevilla Rock Art Trail, com pinturas rupestres dos san ao longo do rio Brandewyn, e desce até Wupperthal, vila de missão fundada em 1830, conhecida pelos sapatos de couro feitos à mão e pelo rooibos orgânico. Ao sul fica a Cederberg Wilderness Area, administrada pela CapeNature, com as rochas recortadas das Wolfberg Cracks, o arco de Wolfberg e as grutas de Stadsaal, outro lugar de arte rupestre.

O clima é seco, com verão muito quente e chuvas concentradas no inverno. As estradas para o interior do Cederberg são de terra, e boa parte das trilhas exige licença comprada antes da caminhada.

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